「去請申時行、王錫爵來。」
陳矩應聲而去。
不多時，申時行和王錫爵到了。兩人一前一後走進暖閣，給皇帝行禮。
「來，坐。」
兩人在錦墩上坐下。申時行面色如常，但眼角餘光掃了一眼王錫爵。王錫爵面色沉靜，看不出甚麼。他們都知道，皇帝散朝後單獨召見內閣大臣，定是有決策要跟他二人詳聊。
皇帝開門見山。
「朝堂上的話，你們都聽到了。兵部要打，都察院要和，戶部說沒錢。吵來吵去，誰也說服不了誰。朕不想再聽他們吵了。」
王錫爵欠身道：「陛下聖明。此事體大，確實不宜倉促決斷。」
皇帝站起身來，走到牆上懸掛的大明疆域圖前，他的目光落在遼東那片黑山白水之間。
「努爾哈赤不過萬餘人馬，打掉他不難。可打掉一個努爾哈赤，建州女真還在，女真的問題還在，遼東的問題還在。換一個人上去，十年之後又是一個努爾哈赤。」
他轉過身，看着申時行和王錫爵。
「朕不想打仗，朕有個初步的想法。朕想把建州鎖進牢籠裏，限制它的鐵鹽銀馬匹的交易。沒有鐵，他拿甚麼打仗？沒有鹽，他的部衆喫甚麼？沒有銀子，他拿甚麼收買人心？沒有馬匹，努爾哈赤永遠也壯大不起來。」
王錫爵的眼睛亮了。他聽出了皇帝話裏的意思，不開戰，而是一套釜底抽薪的鎖困制度。
「陛下的意思是……」
皇帝走回御案後坐下。
「朕要在內閣設一個臨時事務廳，專門督辦遼東的事。職責只有一個，把遼東邊鎮和建州女真的帳算清楚。戶部出了多少銀子，工部出了多少鐵器，兵部調了多少人馬，互市流出了多少鹽斤，每一條線都要查，每一筆帳都要算。算清楚了，才知道從哪裏下手。」
申時行沉吟道：「陛下，內閣各房各有職掌，增設新衙門，恐怕——」
「不增設衙門，」皇帝打斷了他，「先按臨時差遣。從戶部、工部、兵部抽調人手，專辦一事，不增俸祿，先把事做起來，看初步效果。」
申時行不再說話，皇帝看向王錫爵。
「王錫爵。」
「臣在。」
「這個事務廳，你來總署理。你是內閣次輔，壓得住場面，各部事務你也熟悉。朕給你一道旨意，六部不得推諉，相關衙門必須配合。事務廳的日常事務，你從各部抽調人手來辦，要精不要多，你親自盯着。」
王錫爵跪下叩首：「臣領旨。臣必盡心竭力，不負聖恩。」
皇帝點了點頭。
「你回去後，即刻着手組建事務廳。先從戶部、工部、兵部各調兩個主事，再從內閣抽調幾個中書。帳目要清，條陳要實。朕不要空話，不要大話，只要實實在在的帳目和可行的對策。」
王錫爵一一領命。
皇帝沉默了片刻，又補了一句。
「事務廳的運作，只對內閣負責，決議內容不對外公開。等帳算清楚了，策略定下來了，再拿到朝堂上議。」
申時行和王錫爵同時叩首：「臣遵旨。」
兩人正要告退，皇帝又叫住了他們。
「還有一件事。」
兩人停住。
「錦衣衛那邊，駱思恭單獨立一個『遼東檔房』，專門收集遼東和女真各部的情報。東廠那邊，張誠也會配合。事務廳需要甚麼情報，直接找駱思恭對接。不需要經過兵部和都察院，只對朕負責。」
王錫爵心頭一震。這意味着，皇帝要把遼東的情報和財政兩條線都抓在了自己手裏。
「臣明白了。」