兩人退了出去。
暖閣裏安靜下來。陳矩端了新沏的茶來，放在御案上。
「皇爺，茶。」
皇帝端起茶杯，喝了一口。
「陳矩。」
「奴婢在。」
「你去傳旨駱思恭，錦衣衛的『遼東檔房』，儘快整理出情報給到王錫爵。」
「是。」
陳矩退了出去。
皇帝獨自坐在暖閣裏，目光落在牆上的疆域圖上。遼東那片土地，在燭光下顯得有些模糊，像是隔着一層霧。
遼東事務廳設在文淵閣東側的偏院裏。三間正房打通，擺着幾張長案，案上堆滿了從戶部、工部、兵部搬來的卷宗。王錫爵坐在正中的案前，面前攤着一本萬曆八年的互市記錄，紙張已經泛黃，邊角捲曲，墨跡也有些模糊了。他已經在這裏坐了整整一天。
「王大人，這是萬曆十年的軍餉冊。」一個吏員抱着一摞帳簿放在案上，灰塵揚起，在午後的陽光裏飛舞。
王錫爵點了點頭，沒有擡頭。
皇帝說要搭一個班子，王錫爵便從戶部、工部、兵部各調了兩名主事，一共六人。戶部來的是趙世卿和崔邦亮，工部來的是周夢暘和餘繼善，兵部來的是申用懋和萬象春。人手不多，但個個精幹，都是王錫爵在朝中留意已久的人物。
趙世卿，字象賢，山東歷城人，隆慶五年進士，現任戶部主事。此人性情剛直，算帳極精，一條帳目過目不忘，且不畏權貴，敢說敢當。王錫爵將他從戶部要來，便是看中了他的這份骨氣和本事。崔邦亮，字德嚴，東明人，萬曆十五年的進士，剛授戶部主事不久。
周夢暘，工部都水司郎中，萬曆十五年的老郎中，正在編纂一部叫《水部備考》的書，將工部都水司的職掌條例和歷年大事一一收錄。此人做了一輩子工部事，對鐵器、船隻、物料的出入帳目瞭如指掌。王錫爵調他來，就是因爲他懂材料，鐵器從哪裏來，用到哪裏去，中間的損耗和貓膩，他一眼就能看出來。餘繼善，河南固始人，萬曆八年進士，歷常州、淮安推官，升工部主事。
申用懋，蘇州長洲人，萬曆十一年進士，授刑部主事，後改兵部，現任兵部職方司主事。此人是申時行的次子，卻不倚仗父勢，做事穩重，對九邊兵備極是熟悉，調入職方司後，曾上過幾道關於邊防的條陳，言之有物。萬象春，無錫人，萬曆五年進士，性格剛烈，眼裏揉不得沙子。
六人各有所長。王錫爵不能自己天天只盯着事務廳這一件事，便從中挑了一個人作爲日常主事--趙世卿。
趙世卿領了差事，帶着五人分頭行事。戶部調來的崔邦亮和他自己查互市帳目，從工部調來的周夢暘和餘繼善管鐵器出關和物料帳目，從兵部調來的申用懋和萬象春管軍餉冊和兵額清冊。
皇帝說不要空話，不要大話，只要實實在在的數據。趙世卿便帶着這些人，一本一本地翻，一頁一頁地對。算盤珠子從早響到晚，噼裏啪啦的，像雨打芭蕉。