「一盤散沙。」駱思恭肯定地點頭，「打他們不難，難的是打完怎麼辦。臣以爲，這些人可以拉攏分化，不必都打。」
皇帝靠在椅背上，沉默了片刻。
「兵部的態度你清楚嗎？」
駱思恭道：「兵部尚書李汶的主張是整兵備邊、遣使切責。他擔心的是，遼東本身就孤懸東北，僅靠遼西走廊與內地相連，等建州真坐大了，很可能遼東都保不住了。」
皇帝沒有說話。他在想李成梁的話，「可緩圖之」。
他擡起頭，看着駱思恭。
「你再去查一件事。」
「請陛下示下。」
「查李成梁這些年在遼東的帳。馬市收了多少稅，軍餉發了多少銀，鐵器出關去了哪裏。他主事遼東多年，朕不關心他貪了多少錢，朕要確定一件事，他是不是在挾寇自重。」
駱思恭心頭一震，拱手道：「臣領旨。」
「還有。努爾哈赤那邊的暗探，再增加人手。朕要知道他的刀劍從哪裏來，他的鹽從哪裏來，他的銀子從哪裏來，他的戰馬從哪裏來。每一條線，都給朕摸清楚。」
「是。」
駱思恭叩首，退了出去。
皇帝獨自坐在暖閣裏，燈花爆了一下，影子在牆上晃了晃。他提起筆，在空白的奏疏上寫了兩個字：「遼東。」
李成梁的獨立王國，努爾哈赤的野心，女真諸部的暗流，全都攪在一起了。
窗外，夜色如墨。