好一時他纔想起去看落款，除了峯青的印，只有一個日期：戊申二月初二。
今歲就是戊申，今年二月初二，他在路上過了他的十八歲生辰。
秦樅的心重重跳了一下，忙回身詢問大師蹤跡。
原來幾名峨冠寬袍、清客模樣的人只是被請來看管畫室，實則不曾見過峯青本人，只知道他住在五雲山下。
一人說：“峯青居士性情孤僻，不喜見人。連皇帝要請他作畫師，也被他拒絕了。”
“皇帝也喜歡他的畫？”秦樅笑道，“大師自然孤高，怎肯屈尊入宮。”
“峯青之作貴在境界純樸天然，酣暢隨意，不染畫苑習氣。大師擅繪花卉，亦工於翎毛，公子最喜哪一幅？”一人問。
“先生所言極是。大師各樣畫得都好。”秦樅由衷讚道。“我最喜那幅秋窗閒眺。”——這句不是實話。
“公子慧眼，有些人只因峯青的畫這一二年才見，名氣尚淺，便以爲畫得平常。”
秦樅冷哼：“那起俗人，自己瞧不出好壞，只會人云亦云。”
衆人皆稱是，如此相談甚歡，便將大師在五雲山的居處詳細告訴了秦樅。有此指引，秦樅並沒費大勁尋找，一路問過兩個人後，來到竹籬圈着的數間農舍前。房屋均黃泥築牆，茅草結頂，背靠青山，前面大片耕田；旁邊又有爿菜地，一個青年正在澆菜，幹得笨手笨腳。
秦樅欲上去問他，走近一看，這人一頭一臉的汗，卻是面如傅粉，脣若塗朱，雖着粗衣布履，分明是個貴公子模樣。
那人也直起身看秦樅，瞥他幾眼，不屑地撇撇嘴，扭身走開自去幹活。
秦樅只好推開籬門，叫了幾句不見人應，一徑繞到後面，沿着羊腸道穿過一小片樹叢，才見一間草亭，一名十五六歲的少年正在亭內作畫，旁邊一位二十出頭的姑娘不時彎身指導。
秦樅心中稱奇：真沒瞧出來，莫非大師竟是個年輕姑娘。
他在亭外恭敬立着，等師徒兩個講完話，大師有空瞧過來時，上前深深一拜：“學生秦樅，拜見峯青大師。”
“你有甚麼事，我家主人此時不在，平日裏也不太過來。”姑娘走下亭，清脆地笑道。
秦樅才知她大概是大師的侍女，又是徒弟。他不敢絲毫怠慢，重又鄭重作揖道：“學生不知，恕罪。雖無緣得拜峯青大師，幸蒙姐姐指教；若姐姐方便，在下有一事相詢，感德不盡。”
賈吉手裏還端着花盆，便放在旁邊石桌上，趴下咚地磕了個頭：“我家公子一片赤誠之心，乞姐姐青目。”
姑娘看看花，又打量幾眼秦樅，“叫我阿藤就行。”一面在前領路，把秦樅讓進屋，立即就端出一盞茶。
她在秦樅對面剛一坐下，馬上說：“若要拜師，不拘甚麼畫，挑你拿手的畫三幅。能入大師的眼便收你，實在沒靈氣，硬要學也可以，須先在此處種一年地。”
秦樅忙道：“多承阿藤姐姐看得起，只是在下實在魯鈍，種地或許能出幾分蠻力，畫畫的確不行。此番不爲拜師而來，是想求大師的一幅畫作。”
“哪一幅？”
“畫着位姑娘那幅。”
“知道了。”阿藤點點頭，“三千兩銀子。”
秦樅二話不說，當即從身上取出銀票，恭恭敬敬放在阿騰面前。“在下還有一個不情之請，勞阿騰姐姐代轉，望大師賜告：那幅畫是在哪裏畫的，畫上是何人？”
“這是姑娘生辰，去定慧寺遊玩，正好遇上。可是這幅畫不能賣，要給她，我剛纔沒想到，亂說的。”
阿騰因爲喫驚有點語無倫次，定了定神，有些好笑地接着道，“我家主人回來後興起作了這幅畫，本來該送去，不過那天不曾問姑娘姓名，所以先掛出來，若湊巧被姑娘知道，或他日再遇，還當給她。——我家主人作花鳥、山水多，作人物少，若是作了，必要送給所畫之人。先前也有幾個人想買，一問價，都跑了，我以爲秦公子也……”
她又笑了一笑，歉意道，“實在對不住。”
秦樅聽見“生辰”二字，幾乎要跳起來，哪還遺憾不能買畫。等他找到了姑娘，再來討這幅畫不遲，那時還要好好謝一謝大師。
回去路上，賈吉道：“雖沒見着大師，這一趟來得也值，差點以爲要三顧茅廬了。不過定慧寺那頭公子打算如何，難不成日日守着，等着那位姑娘再去？”
秦樅不答，心想她定是生日去寺裏焚香祈福，說不定正是在定慧寺寄名。事情不難，只需向住持問一問。
只是這一夜，他怎麼也睡不着，寅時方閤眼，再一睜開，日頭已老高了。
秦樅感到全身筋骨鬆快，胸中火熱，一下子跳下牀，不但顧不得怪小廝沒喊他，而且也不再心神不定。
到定慧寺時是正午，秦樅看見近旁一座茶園，便道：“恐怕僧人們正用齋飯，先去喝杯茶，消消汗。”