柳家護送的薛纓和提前等在潞縣客棧的嬴曇匯合。
信安王出京隊伍隨行的百餘號人大多是嬴易所派，嬴曇不能隨心差遣，但長史劉慶生乃是他的心腹，能在京南的一處大城幫嬴曇穩住隨行隊伍。嬴曇帶着幾個親隨北歸回到京畿潞縣，等待薛纓。
雙方會師，柳芳菲的使命完成，扯着薛纓的袖子不捨得撒手，很想與他們同去。
但柳芳菲沒有薛纓那麼大的膽子，只敢嘴上說說而已。薛纓揉揉柳芳菲的發頂，答應她從江南繞去西境便儘早回來，到時去天香酒肆去喫醬肉和水晶糕，細說一路的見聞。
薛纓登上馬車，鑽入轎廂前，她擡眸，眺望京城的方向。
都結束吧，就如當初約定的那般。
……
兩日後，辰曦坊陸府。
庭院內的槐樹半青半黃，間或有小小的葉片打着旋兒落在青磚地上。
寧非引着陸珍往書房去，低聲央告：“二公子，小人實乃束手無策，才擅自將主子不許外傳之事說與了二公子，還請二公子千萬不要讓主子知道是小人所爲。”
陸珍聽寧非稟明來意的時候，驚得險些從太師椅裏跌下來。
他果然沒看錯，他家長兄果然是個情種！
因爲怕大嫂嫂離開，將人強留在府，後又被大嫂嫂給逃了，這是甚麼戲院橋段！
長兄還在京裏做甚麼，還差最後一個橋段，追啊！
陸珍跟着寧非趕過來的路上，內心已經翻湧過驚濤駭浪，眼下面上倒能維持着鎮定，心下卻還猶自不可思議。
陸珍不假思索地應下寧非所請：“放心放心，你忠心爲長兄的身子着想，我自不會讓你受到責罰。”
寒枝在書房外敲了半晌的門，裏面都無應聲，便覺有些古怪。
陸珍乾脆一使勁，發現門未鎖，便徑自走了進去。
晨曦從雕花窗漏下，映出室內微小的拂塵。幽靜的沉香自香爐中嫋嫋升起細煙，一切彷彿如常。
只是，此間主人靠坐在黃檀書案後，雙手交叉在身前，頭顱低垂，顯是睡着了。
“長兄？”
陸珍面色轉爲凝重，放輕腳步上前，伸手探了探陸瓚的額頭，又用手背貼了貼陸瓚的手背。
並未發熱，只是雙手冰涼，這是氣虛。
陸珍正想喚人拿條薄毯過來，便見陸瓚擡起頭來，雙眸黑沉。
“阿珍來了。”陸瓚脊背離開椅背，坐直身子，隨手整理了一下案上的雜物，神情淡然，“坐吧。”
陸珍是來長談的，依言在陸瓚身側臨窗的圈椅坐下，望着長兄刻意掩飾得平淡的神色，來時那點輕微的看戲的心思也消了。
“長兄，幾日不見，憔悴至此。”
陸珍不想聽他信手拈來搪塞之言，開門見山道：“你不去尋嫂嫂嗎？”
陸瓚整理桌案的動作頓住，偏頭看向陸珍，彷彿要通過他看穿是哪個兔崽子多嘴傳話。
陸珍這纔看清陸瓚的眼睛，幽不見底，血絲遍佈，令人一瞧便心臟驟縮。
“長兄，我向府上各路下人打聽，聽聞你這兩日水米不進，只靠湯藥吊着精神，昨日在宣明殿還湊對有誤，被那些盯着你的人揪住不放，好一番舌戰。”
陸瓚自顧倒了半杯涼茶，送到乾裂的脣邊飲盡，握着茶盞的指骨收緊。
“長兄，這不像你。”
“哦？”陸瓚慢條斯理轉過眸來，似笑非笑，“怎樣纔算像我？”
陸珍只作看不見陸瓚叫他閉嘴的意思，正襟危坐，擰眉道：“長兄既然心悅嫂嫂，想要與嫂嫂一生一世，何不追上去問清楚，到底有沒有可能？夫妻相處之道是彼此讓步試出來的，長兄爲了留住嫂嫂，使出強硬手段，當然會適得其反。長兄聰慧之人，熟讀史書，怎麼到了感情一事上，便當局者迷呢！”