陸瓚語氣沉沉，脣齒間的熱氣麻癢地拂在她耳畔：“若你的自由指的是一步步離開我的視線，去做一個行商天下的漂泊之人，我無法接受，連一個分號的開端也不能讓它成型！”
“陸瓚，你要掌控的未免太多！”
薛纓掙脫不開他的懷抱，低頭尋找破綻時，忽然瞧見腰間衣料沾上了一抹血跡。
哪裏來的血跡？她掰着他的手腕一瞧，赫然發現一道口子正在往外滲血。
“你受傷了知不知道？”薛纓惱怒提聲，“放手！”
陸瓚置若罔聞，彷彿一鬆手她就會消失。
“你先放開我，我給你上藥。”薛纓手上用力掰着陸瓚的雙臂，努力緩和了語氣。
“不放。”
“陸瓚！”
良久，陸瓚終於慢慢鬆開了手。
她在他一眼不錯的緊盯下取來藥箱，坐在他對面，托起他的小臂放在榻几上。
薛纓蹙着眉，用藥棉輕輕擦拭，陸瓚動也不動，好似感覺不到疼。
陸瓚的目光落在她的肩膀，柔嫩的肌膚磕出了一片青紫，在領口邊緣若隱若現。
是撞他的那一下，弄傷了她自己。
陸瓚緩緩伸出手，撥開她領口的布料，懊悔地咬緊了牙關。
薛纓一愣，還沒來得及躲，他已傾身過來，冰冷的脣瓣落在那片青紫上。
……
女畫師們帶着行囊在盈袖軒空等了薛纓一整日，沒見着人，陸府也沒人來送個準信兒，不由擔心起來。
翌日女畫師們依舊到盈袖軒集合，正想着一齊到陸府打聽打聽，正巧柳芳菲到畫肆來，聽聞薛纓失約，替她先安排畫師們在畫肆等消息，自己當即坐車去了辰曦坊陸府。
門房客客氣氣地請柳姑娘稍候，進去通傳，等了好一會兒，出來的是卻是陸瓚的長隨，面色爲難：“柳姑娘，我們大奶奶身子不適，怕過了病氣給您，今日不便見客。”
柳芳菲微訝，忙問是甚麼病。
薛纓哪怕病得起不來，也不會將她拒之門外才是，更不會將畫師們晾在盈袖軒不聞不問。
那長隨卻不肯多言，只賠笑告罪。
柳芳菲心覺古怪，但也無法強闖旁人的府邸，只能暫且上車離開，叫車伕繞到陸府後街去瞧瞧。
所謂心有靈犀一點通，薛纓打發芍藥去後面角門留意着，還真將柳芳菲等着了，將人從角門請了進來。
柳芳菲見薛纓好端端的，納悶更甚，驚悚道：“這是怎麼了，怎麼來看你還得從角門繞進來？聖上對付長寧侯府還不夠，也對陸大人下手了不成？”
就算薛纓與柳芳菲幾乎無話不談，但被自己的丈夫禁在家中之事，她還是無顏托出。
薛纓從枕下取出一封手書交給柳芳菲，託她轉交俞貴太妃，又叮囑別讓長姐知曉。
信中，薛纓請俞貴太妃代爲向皇后請纓，主持籌備一場京中才女展示琴棋書畫的雅集，如此一來，陸瓚便是再強勢，又怎能攔着皇后娘娘召見？
不出兩日，柳芳菲帶了話來，皇后娘娘考慮到長寧侯府之事，此時不宜由薛纓出面主持雅集，回絕了這一提議。
算盤落了空，陸瓚卻看穿了她的心思，休沐這日，他邀薛纓到東跨院的茶室品茶。
茶是今春的新茶，陸瓚親手燙壺、溫杯、投茶、注水，動作行雲流水。
薛纓坐在對面，目光掠過男人賞心悅目的動作，望向窗外。
夏日的梅園鬱鬱蔥蔥，去歲年初，她還曾坐在茶室裏相同的位置哄他作詩，爲他斟茶，恍如隔世。
陸瓚把茶盞推在薛纓面前，道：“忘了和離之約，我們還同從前一樣。”