“先是西南叛亂，後是北戎進犯，朝中又常有人議論儲君之事，殿下不懂政務，卻知陛下整日煩心，不願再讓陛下爲她擔憂。”
順天帝不曾想到這些——被忤逆頂撞的怒火漸漸消退下去，成了微微的心酸。
她自然能夠想起那張小小的，不過巴掌大的小臉。
小小的女兒從御書房的門外探出頭來，輕輕地喊她“母皇”，笨拙地爬到她的膝頭，用暖暖軟軟的掌心推開她緊鎖的眉間。
御書房裏安靜了很久很久。
“起來吧。”順天帝終是開口。
“你護着她，朕知道。”她說，“但你的法子不對。替她寫作業，不是護着她，是害她。”
展欽低着頭：“臣知罪。”
“課業太重，應當與師長溝通，而非弄虛作假。如此貪多，反而不足，這個道理她尚且不懂，你亦不懂嗎？”
展欽說：“臣懂。是臣失職。”
順天帝又說：“你是她的伴讀，應當勸她量力而行，而不是一味縱容。”
展欽沒有半句自辯，只是低頭：“臣知罪。”
順天帝看着他，長太息。
半晌，她話鋒一轉：“展欽，你所言，朕已知曉。只是你今日頂撞朕，忤逆君上，可知該當何罪？”
展欽說：“臣知罪，當斬。”
展欽叩首：“臣無異議，謝陛下恩典。””
順天帝沉默了一瞬，然後說：“來人，將他帶下去。”
兩個內侍進來，把展欽架起來，往外帶。
展欽沒有掙扎，沒有求饒。只是走到門口時，他忽然停住，回頭看了一眼。
順天帝正看着他。
展欽說：“陛下，臣斗膽，還有幾句話，想託人轉告。”
順天帝沒說話，是個默認之意。
展欽便對着那兩個內侍絮絮說道：“殿下每日午時前後最睏倦，需讓她歇一歇，不許她再念書，否則下午恐怕睡倒課堂。
入冬後殿下手冷，手爐要備得早一些，不必太燙。
殿下對桃花過敏，症狀不重，卻易使得她流涕咳嗽，桃花開時萬勸殿下遠離花兒，不必貪春。
殿下嗜甜，如今卻在換牙時，要勸誡殿下，少用甜食，可以瓜果代替。
殿下淺眠易驚夢而醒，需在睡前哄殿下用一盞溫奶，能睡得安穩些……”
他向來是個少言寡語的性子，如今竟說出這樣多的話。樁樁件件，恐怕連她身邊的女官嬤嬤們也未必有他這樣瞭解。
他說着說着，沒了叮囑的話，聲音便漸漸低了下去。
最後他說：“陛下若准許，臣懇請不要告訴殿下臣已被殿下賜死。只說……臣被趕出京城，回原籍去了。”
他說完，朝順天帝的方向磕了一個頭。
然後他站起身，跟着那兩個內侍，走了出去。
從頭到尾，他冒死直諫，沒有半句爲自己自辯求饒，卻只爲她求情。
*
一杯酒放在展欽面前。