寶來媳婦則把頭埋得更低了，手指絞着衣角。
安母放下筷子，臉上的笑容也收了起來，看向她二弟。
「老二，你這話啥意思？我哪句話說寶來家的不好了？我說的是實情！託兒所的早飯，不是咱自家做點喫食那麼簡單！
那是幾十個金貴娃娃的喫食，一點岔子都不能出！人家要的是手腳麻利、能頂大梁的！
寶來家的性子溫吞，幹活仔細是仔細，可你讓她天不亮就起來，手腳不停歇地和幾十斤面、包幾百個包子、熬幾大桶粥，還得按時按點分好裝車，她能撐得住？
累倒了算誰的？
耽誤了娃娃們的早飯算誰的？是算你二房的，還是算我這個當姑的沒安排好？」
安母一連串的反問，句句在理。
週二舅被噎得臉漲紅，張了張嘴，卻找不到反駁的話。
週二舅母見丈夫被堵了回去，忍不住插嘴，聲音拔高了幾分，帶着哭腔和怨氣。
「大姐！你就是偏心眼！覺得大哥家離得近，秋菊是你看着長大的，就向着他們！我們二房離得遠點，寶來家的進門晚，你就不當自家人看了？
這麼肥的差事，只想着秋菊，連提都不跟我們提一句！要不是我厚着臉皮問，你是不是打算一聲不吭就把人帶走了？我們二房在你心裏，就這麼沒分量？」
這話說得就重了，直接扯到了偏心眼和親疏遠近上。
周大舅聽不下去了，沉着臉呵斥道。
「老二家的！你胡說八道甚麼！她大姑是那樣的人嗎？她做事向來公道！這事是託兒所有要求，不是青山娘能隨便安排的！你讓寶來家的自己說，她能幹的了？？」
所有人的目光都集中到寶來媳婦身上。
寶來媳婦被看得渾身不自在。
眼淚在眼眶裏打轉，帶着哭腔小聲道。
「我…我幹活是慢點…早上也…也起不來太早…可是…可是我也想試試…掙點錢貼補家裏…」
她越說越委屈，眼淚終於掉了下來。
看着侄媳婦掉眼淚，安母心裏也不好受。
她嘆了口氣，語氣緩和下來，但依舊堅持原則。
「寶來家的，大姑知道你是個好孩子，想爲家裏出力。可這活兒真不是試試就行的。它關係到幾十個娃娃的身體，關係到青山鋪子的名聲，關係到託兒所對我們安家的信任！
半點馬虎不得！
大姑不是不想幫你，是不能拿這麼大的事冒險啊！」
她轉向週二舅母，語重心長。
「他二妗子，你也別怨我偏心。手心手背都是肉，秋菊和寶來家的，在我眼裏都是好侄女。可這活兒，它就得要秋菊這樣的！力氣足，手腳快，竈上活兒精熟，經得起起早貪黑！
寶來家的有寶來家的長處，她心思細，繡花做針線那是頂好的，可這竈上的力氣活，尤其是趕時間的力氣活，真不是她的強項。你硬要她去，那是爲難她，也是害了她，更是害了青山！
你想想，要是她去了，活兒幹不完，或者出了點啥紕漏，青山兩口子在城裏怎麼做人？託兒所那麼多孩子家長怎麼看咱？到時候，丟的不光是青山的臉，是咱老周家所有人的臉！」
安母這番話說得掏心掏肺，既安撫了寶來媳婦，又點明瞭利害關係，最後還上升到了老周家的臉面。
週二舅母聽着，雖然心裏還是憋屈，覺得自家兒媳婦被比下去了。
但安母句句在理，她一時也找不到話來反駁，只能氣鼓鼓地別過臉去，嘟囔着。
「說得好聽…還不是看不上我們二房…」