皇后眸光凜冽，聲色冰冷，裹挾着積壓已久的怒火，直直斥責道：
「當年本宮念在你身爲皇室公主，自幼嬌養，又念及太后剛逝，皇家不宜內耗，方纔暫且隱忍。
罰你禁足公主府，是陛下仁慈，是本宮給你留足體面！你不知反省悔過，不好生閉門思過，反倒私自踏出府邸，再三招惹君君，算計至親，簡直自私涼薄之極！」
字字句句，擲地有聲，滿是雷霆之怒。
半邊臉頰的劇痛，加上毫不留情的當衆斥責，讓李知瑤的自尊心被狠狠碾碎。
屈辱、憤恨、不甘等複雜情緒瞬間湧上心頭，眼底深處飛快掠過一抹陰暗刻骨的恨意。
可恨意滋生的剎那，她目光掃過皇后盛怒的眉眼，又瞥見一旁神色冰冷、漠然旁觀的李君珩，再感受着懷中幼女細微的顫抖，所有的暗恨最終還是被她強行壓入心底深處，不敢表露分毫。
眼下她身陷禁足，無權無勢，早已今非昔比，根本沒有資格與中宮皇后抗衡。若是此刻逞一時意氣，等待她的只會是更爲嚴苛的責罰，甚至會連累懷中無辜的康姐兒。
權衡利弊，李知瑤只能妥協。
她咬緊下脣，壓下臉頰的劇痛與心底所有不甘，雙膝一彎，撲通一聲，直直跪在冰涼的車廂地板之上。
雙臂下意識收緊，將受驚未止、依舊埋首在她懷裏的康姐兒穩穩護在胸前，動作輕柔地順着孩童柔軟的發頂，低聲安撫，聲音沙啞細微：「康姐兒不怕，不怕，娘沒事。」
安撫好懷中惴惴不安的幼女後，李知瑤垂落眼眸，遮住眼底所有晦暗情緒，緘默不語，以跪拜之姿，默認了所有罪責。
「皇后說的是，千錯萬錯，都是知瑤的錯，知瑤已經知錯了，還請皇后娘娘給皇兄遞話，還請莫要遷怒康姐兒……」
皇后冷眼睨了她片刻，再無半分多餘目光，好似此人不過是礙眼的塵埃，不值自己再多耗費半分心神。
她旋即轉身，徑直越過跪地的母女二人，步履從容地走向車榻之上的李君珩。
彼時李君珩已然收斂周身戾氣，見皇后朝自己走來，便欲起身離榻，依照宮規禮數躬身行禮。
可她身形剛動，便被皇后伸出手輕輕按住肩頭。
皇后力道溫和卻不容拒絕，直接摁下了她行禮的動作，徹底免去這套刻板的皇家禮數。方纔盛怒的眉眼瞬間柔化，褪去所有冰冷威嚴，只剩下滿滿的心疼與憐惜。
她俯身，伸手輕輕將心緒尚未平復的李君珩，溫柔攬入懷中，輕柔拍着少女的後背，溫熱的氣息縈繞在李君珩耳畔，語氣柔軟繾綣，滿是慈母溫情：
「君君，母后一路放心不下，自你出宮之時便悄悄跟在身後。
本宮知曉你素來心性堅韌，可這般糟心事，終究還是怕你傷神。」
她低頭，下巴輕輕抵在少女發頂，字字皆是真切的疼愛：「讓母后好好看看，我的君君，是不是又受委屈了？」