李君珩當真是想不明白，李知瑤怎麼能無恥成這樣。
康姐兒不敢再擡頭多看分毫，小腦袋下意識往下一埋，四肢蜷縮，軟糯的身子抖得厲害，連稚嫩的呼吸都變得急促細碎。
下一瞬，她毫不猶豫地挪動小小的身軀，手腳並用地鑽進李知瑤的懷中，兩隻纖細的小手死死攥住母親衣襟，將臉蛋深埋在溫暖安穩的懷抱裏，一動也不敢動，細微壓抑的啜泣聲悶在衣料之間，脆弱又可憐。
懷中小女兒戰慄的模樣，刺痛了李知瑤本就瀕臨崩潰的神經。
她心頭又氣又酸，一邊心疼受驚的幼女，一邊又不甘就此下去。
她雙脣翕動，舌尖反覆摩挲，原本已經到了嘴邊的哀求說辭，在觸及李君珩那雙冰封萬里、不含一絲人情溫度的鳳眸時，所有的話語盡數卡在喉間，最終化作一腔無力的苦澀。
「君君，你當真如此無情？？？」
狹小的車廂之內再度陷入沉寂，只是這份沉寂不再是先前拉扯試探的僵持，而是暴風雨來臨前令人窒息的壓抑。
李君珩心中的怒氣幾乎要抑制不住了。
就在這時，馬車外側忽然傳來一陣整齊有序、不同於普通宮侍的腳步聲，緊隨其後，便是沉重華貴的車架碾過青石宮道的聲響，車輪軲轆轉動，清脆的鈴鐺聲，由遠及近，清晰地傳入車廂之中。
聲音沉穩恢弘，裹挾着皇家中宮獨有的規制，車廂內的李君珩心頭一動。
不過數息的功夫，車架聲響止於李君珩的馬車後側，周遭瞬間安靜下來，唯有宮人低低的行禮問安聲隱約傳來，隔着一層厚實的車簾，模糊卻清晰可辨。
「公主，皇后娘娘不放心你一個人來祭拜，便一路跟了過來……」
誰也未曾料到，堂堂中宮皇后，竟會一路尾隨至此，並且在此刻驟然現身。
李君珩心中的怒氣稍霽，車廂內的氣氛變得愈發微妙，眼底的戾氣也稍稍收斂，眉宇間怒意未散，但是卻多了兩分心安。
母后來了。
而本就心緒低落的李知瑤，心口驟然一沉，生出一股不祥的預感。
外頭靜默片刻，一道溫潤端莊的女聲緩緩響起：「起簾。」
守候在馬車旁的侍女不敢有半分耽擱，立刻上前，擡手掀開厚重的墨色織金車簾。
微風順勢湧入車廂，吹散了幾分凝滯的沉悶，也帶來了皇后身上清淺雅緻的蘭草香。
宮人小心翼翼攙扶着皇后緩步登車。
鳳袍加身，金線繡制的百鳥朝鳳紋樣在微涼天光下熠熠生輝，鳳冠綴滿珠翠，端莊華貴，威儀萬千。
皇后面色平靜，不見喜怒，可那雙素來溫婉的眸子深處，卻藏着壓抑已久的慍怒。
她立在車簾入口處，目光淡淡掃過車廂內的景象，方纔隔着車外聽聞的爭執、少女的暴怒、李知瑤卑微的乞求，一字一句盡數落入她耳中。
她本想着暫且觀望，讓君君自行處置此事，可眼見李知瑤屢教不改，一而再再而三算計利用君珩，甚至惹怒君君，終究是按捺不住心底的怒火，親自現身。
皇后擡腳邁入車廂，身後一衆宮人侍從盡數止步於車外，只留她一人走入這片暗流湧動的方寸之地。
狹小的車廂瞬間被皇后身上的中宮威嚴填滿，原本緊繃的氛圍，直接攀升至頂點。
皇后並未第一時間看向端坐榻上的李君珩，那雙溫潤多年、極少動怒的眼眸，驟然轉向身側臉色慘白的李知瑤，眸底溫情盡數褪去，只剩下刺骨的寒涼與濃烈的怒意。
空氣凝滯一瞬。
下一瞬，皇后擡手，毫無預兆，揚手便朝着李知瑤的臉頰狠狠扇了下去。
「啪——！」
一聲清脆刺耳的巴掌聲響徹整座車廂，力道十足，震得周遭空氣都彷彿震顫幾分。
突如其來的責罰，讓李知瑤整個人徹底懵住。
半邊臉頰瞬間傳來火辣辣的刺痛，肌膚以肉眼可見的速度浮現出清晰的五指紅印，灼熱的痛感順着肌膚蔓延至四肢百骸。
「李知瑤！兩年前你任性妄爲，當衆頂撞陛下，一氣之下害得陛下昏厥臥牀，氣的母后病危，彼時本宮便想親手教訓你！」