杜明沉默了，沒有否認。
蕭烈把弓掛回馬上。
「老杜，青州瘟疫的時候，你下令封路燒村的時候，心裏是甚麼滋味？」
杜明渾身一震。
蕭烈沒有等他回答，翻身上馬，朝身後那三百精銳高聲下令。
「蒼狼騎，陷陣營，入山獵獸！」
「各隊散開，按預定路線行進，遇敵則鳴鏑爲號，可戰則戰，不可戰則退，不可戀戰！」
三百鐵騎齊聲應諾，像一陣鐵流湧入山谷，隨即在山林間散開，分作數隊消失在山野深處。
蕭烈身邊連隨行親衛都沒留！
杜明驅馬追上來，一把抓住蕭烈的馬繮繩。
「王爺！你真的不能去啊！」
蕭烈勒住馬，低頭看着他。
「杜大人，你有你的難處，但本王也有必須做的事！」
杜明的嘴脣動了動，沒有說話。
蕭烈看着他。
「杜大人，你是個好官。」
「青州的事本王不怪你，你被家族綁着手腳，有太多不得已。」
「可今天這狼顧山，就算是地獄刀山，本王也要闖上一闖！」
他輕輕撥開杜明的手。
「爲青州百姓討公道，是本王答應的事。」
「可如今卻有一位摯友替本王擋了刀！」
「本王若不去，於心不安！」
杜明怔在原地，愣了許久才輕聲說道。
「王爺千金之軀，若舍一人性命，可……」
杜明還沒說完，蕭烈一馬鞭便抽在他手上！
「杜明！」
「你在青州那般悔恨，不就是於心不安嗎？」
杜明捂着胳膊，還不死心。
「可您是王爺！」
「是北疆王！蕭烈！」
「雍州世家已然俯首，若您能……那是我大楚之福啊！」
蕭烈笑了笑，馬鞭指着杜明。
「一個無情無義之人……一個把摯友性命都看作棋子的人……」
「這種人若坐上那個位置，當真是大楚之福嗎？」
蕭烈一夾馬肚，馬蹄踏碎落葉，一人一馬，沿着那條狹窄的山谷入口，徑直衝了進去。