耳谷入口比他想像中還要窄，大概只能容得下三人並排。
兩壁陡峭如削，擡頭只能看到一線天光，碎石在腳下噼啪作響，兩側的石壁上長滿了青苔和藤蔓，陰暗潮溼。
他走了不到一炷香的功夫，前方豁然出現一片稍寬的空地，但開闊也就到此爲止。
一輛馬車橫在路中央，車軸斷裂，車廂歪斜，像一堵被人故意推倒的牆，徹底封死了去路。
馬車前方，站着十二個黑衣蒙面人，無人在前，七人在後，沉默如石，腰間解釋魚鱗腰帶，最前方那人雙手抱胸，看着像是首領。
他們手裏握着弓弩、短刀、索鏈，看樣子是早已等候多時。
馬車旁邊，徐德被五花大綁。
他嘴裏塞着一團爛布，頭髮散亂，臉上有幾道淤青，袖口被撕破了，露出胳膊上一片暗紅色的傷痕。
他的眼睛還亮着，看到蕭烈的那一刻，他的整個人都繃緊了，喉嚨裏發出嗚嗚的聲音，拼命搖頭。
蕭烈勒住馬，沒有回頭，也沒有退縮。
他看着那十二個黑衣人，開口了。
「放人！」
「剩下的事，是蕭家的家事。」
「是非、對錯、生死……靠手裏的刀講！」
十二人中，爲首的那個沒有動，沉默了片刻，像是聽懂了蕭烈的意思，又像是在權衡甚麼。
然後他一揮手，身後兩個人把徐德推向前，解開了他手上的繩索。
徐德一得自由，立刻扯掉嘴裏的爛布，嘶聲喊道。
「王爺！快走！這裏面不止他們……後面還有！這是陷阱！」
但已經晚了。
身後的入口處，又有十名黑衣人無聲無息地現身，將退路堵了個嚴實。
二十二個人，包圍圈已經合攏。
蕭烈翻身下馬，把繮繩扔給徐德，從馬鞍上取下鐵胎弓，把馬槊提在手裏。
徐德一愣。
「王爺？」
蕭烈只說了一句。
「待會往谷口跑，勒多在谷口，他會接應你。」
徐德沒接。
「那你呢？」
蕭烈已經轉身了，把馬槊往地上一頓，槊杆插進泥土裏，發出沉悶的一聲響。
「怎麼着？你這位『天下帝醫』還要留下助拳不成？」
徐德的眼眶瞬間紅了，他想說甚麼，被蕭烈推了一把。
「走！」
徐德咬咬牙，扭頭向谷口跑去。
他並非貪生怕死，而是怕拖累蕭烈！
他一個手無縛雞之力的醫者，留在這隻會讓蕭烈分心！