老茶客端起茶碗喝了一口。
「甚麼叫好人？」
「要我說，那就是聖人！」
二皇子蕭璋編造的那個「天煞孤星」的謠言，在這些活生生的故事面前，像秋後的螞蚱一樣蹦躂了幾天就悄無聲息了。
雍州是活的證據，那些拿到地契的百姓是活的證據，那些跪了十里地的百姓是活的證據。
當證據擺在眼前時，再精巧的謠言也會自行破滅。
京城，御書房。
楚帝坐在龍椅上，面前攤着一份密報。
密報寫得很詳細。
蕭烈在雍州如何收拾世家，如何逼他們交出地契，如何成立黎民商會，如何把地契一畝不差地還給百姓。
最底下還有一句。
「離城之日，百姓夾道跪送，綿延不絕，聲震於天。」
楚帝把密報放下，沉默了很久。
他端起茶杯想要喝一口，發現茶已經涼了，又放下了。
「又是跪送……又是夾道送行……又是深得民心……」
他的聲音越來越低，像是自言自語。
「蕭烈……朕的好侄兒……你如此賢達……怎麼在東宮時卻廢得像灘爛泥呢！」
「難道真是皇兄天授？」
他的聲音裏帶着一種他自己都沒有察覺到的顫抖。
楚帝不明白，爲甚麼都留着蕭姓的血，他皇兄一脈就這麼厲害！
他猛地站起來，把面前的茶杯掃到地上。
「他怎麼配！！」
碎瓷片四濺，茶水淌了一地。
沒一個太監敢上去收拾，反而低着頭緩緩退下。
楚帝喘着粗氣，胸口劇烈地起伏着。
他走到窗前，看着遠處皇宮的飛檐翹角，忽然覺得那些建築在暮色中變得虛幻，彷彿一切都是水中月，鏡中花。
他想起當年蕭烈離開京城時的樣子，穿着舊衣裳，坐着舊馬車，連個送行的人都沒有。
那時候他覺得，這世上再也沒有比這更讓人放心的事了。
一個廢物，去北疆送死。
可他怎麼也沒想到，那個廢物不但沒死，還一步步走成了今天這個樣子。
他轉身，對着空無一人的御書房開口。
「朕給雍州世家撐腰，替他們兜底，結果呢？」
「世家全被他收拾了，被收拾得服服帖帖，連個屁都沒放！」
他忽然笑了，那笑容裏全是自嘲。
「朕以爲他在得罪世家，朕以爲他在自掘墳墓……結果呢？」