時近午夜，天寒地凍。
不知甚麼時候，天空又飄起了細碎的雪花，一點一點灑向大地。
秦淮河畔的簡易碼頭之上，空無一人。
呼號的北風之中，忽然傳來了急促的腳步聲。
未幾，三四名全副武裝的漢子衝到了碼頭上。
劉甲、劉乙船上有人探出頭來，見到來人之後，也不說話，只點了點頭，將搭板拿了出來，放在石岸與甲板之間。
一個又一個人上了船，避入船艙之內，直到碼頭上再無半個人影。
但船隻並沒有離開，而是靜靜等待着。
雪越來越大了，紛紛揚揚，覆滿了整片大地。
邵樹義站在船頭，靜靜等待着。
子時末，一羣黑乎乎的人影終於出現在了街道的盡頭。
邵樹義上前一步，拉過某位夥計的手，將其接上船來，同時塞了一壺溫好的酒，道：“辛苦了，喝兩口暖暖身子。”
夥計有些感動。
邵樹義拍了拍他的肩膀，催促他趕緊入船艙休息。
接着是第二個、第三個……
李輔、程吉二人是最後一批上船的。
“邵大哥，只有一人負傷，全都回來了。”上船之時，李輔輕聲說道。
“傷在哪裏？”
“搜撿河岸時，有人裝死，後來暴起發難，軍士不慎之下，腿受了點傷，被架回來的。”
“好。快進去暖暖身子，有事路上再說。”邵樹義輕推了李輔一把，然後收起搭板，下令開船。兩條船一前一後，慢慢離開了碼頭泊位，順着秦淮河而下，消失在了漫天風雪之中。
他們走後許久，天都快要亮起來的時候，纔有第一批官差趕到。
帶隊的是專治刑獄的另一位推官劉忠一一集慶路是上路，共有推官二員。
辰時，集慶路達魯花赤脫歡帖兒、總管張塔海帖木兒聯袂而至。
這哥倆是至正元年一起上任的，幹完一任接着幹第二任，本來覺得能繼續在金陵當官還算不錯，可沒想到競然出了這種事，大冬天的，額頭上冷汗都冒出來了。
不一會兒，江南諸道行御史的人也來了。
以御史大夫脫歡、中丞董守簡爲首，另有侍御史沙班、都事樊執敬、索元岱、管勾郭汝能、監察御史脫歡、阿田萌不不不撒八兒禿（阿爾斯蘭&183;布哈）、趙儼等人，反正倉促間能通知得到的都過來了。所有人的臉色都很難看，尤以路達魯花赤脫歡帖兒爲最。
他是集慶路的鎮守官、掌印者，雖然平時不管事，但對地方上官員、軍隊、百姓負有監察之責，出了事怎麼可能不擔責任？
即便花錢打點，最好的結局也是貶官，次一點的結局是罷官，但下獄論罪的可能性很大一一別人未必敢收他錢。
“昨晚幾個人赴宴，查清楚了沒有？又死了幾個？”勉強壓下怒氣後，脫歡帖兒來到推官劉忠面前，厲聲問道。
劉忠心頭一驚，行禮道：“羅同知、周判官的屍體已找到了，在河灘上。
經仵作驗屍，羅公脖頸和背部有傷口，周公被火銃擊中。
知事劉伯貞中箭而亡，南經歷鳥刺沙納速而丁死於溺水，脖子上亦有傷口，許是後來補刀。監察御史僧奴臂上有箭傷，心口被人捅了一刀，王推官則不見蹤影。”
“就這麼六個人？”脫歡帖兒額頭青筋直跳，問道。
“就這六個。”
“他們的家僕、護衛呢？”