其實從第一支箭矢落下的時候，朱陳就意識到不妙了，而當火光在緩坡上亮起，沙沙腳步聲不斷時，他愈發確定自己踩進了圈套。
前邊的一切，都是在把他們往秦淮河南岸驅趕，而岸上早就埋伏了人，就等着他們過來。
但朱陳仍不想放棄一
“走！”他低吼一聲，拽了把朱滿倉，彎着腰往東邊跑。
他的腿在淤泥裏泡了半天，又冷又沉，跑起來像拖着兩根木樁。
錦袍下襬溼透了，糊在腿上，每邁一步都要使盡全力。
朱滿倉跟在他身後，環刀橫在身前，身子微微弓着，像一隻護崽的野獸。
他的眼睛在黑暗中瞪得很大，瞳孔裏映着緩坡上那些晃動的火把。
坡上的腳步聲越來越密。
“砰！”第二聲火銃響了。
彈丸從他們頭頂飛過去，打在泥地上，濺起一蓬溼泥。
朱陳下意識縮了縮脖子，步子更快了。
“大哥，往前衝，別回頭！”朱滿倉喊道。
朱陳沒有回頭。他咬着牙，奮力衝上了一道低矮的土坎。土坎上面是一片枯黃的茅草地，茅草齊腰高，被風吹得沙沙響。他一頭扎進茅草叢裏，枯草劃在臉上，又疼又癢。
身後傳來弓弦響。
“嗖！”一支箭釘在朱陳身側不到兩尺的泥地上，箭尾顫了幾顫，沒入土中。
他心頭一凜，腳下絆到一塊石頭，整個人往前撲倒，摔了個嘴啃泥。
“大哥！”朱滿倉衝上來，一把拽起他。
就在此時，緩坡上的火把突然散開了。七八支在不同的方向亮着，形成一個半圓形的包圍圈，朝他們合攏過來。
火光映出十幾個人影，有的舉着刀盾，有的端着長槍，還有幾個手裏拿着步弓、火銃、木棓、長柯斧，兵刃在火光下泛着冷光。
他們不慌不忙，步子不快不慢，像是在圍獵一頭已經跑不動的獵物。
朱陳的心沉到了底。
他在江寧經營了十幾年，手下的武師、杖家、護衛加起來上百號人，可此刻那些人要麼在家休息，要麼出外辦事，要麼被打散了，剩下的大多數還特麼遠在朱宅喝酒喫肉。
身邊只有一個朱滿倉，而包圍圈正在收緊。
“往西！”朱陳依然沒有放棄，他改了方向，折向西南。
西邊是絲市口的方向，巷子多，或許還能找到一條縫鑽出去。
朱滿倉跟着他轉身，但剛跑出十幾步，前方黑暗中又亮起了兩支火把，有人堵住了西邊的路。朱陳下意識看了眼秦淮河。
河在北邊，河面上的畫舫還在燃燒，哭喊之聲不斷。跳河？臘月的水溫能把人凍死在半路上。更別說即便入水，你還得走過那一片淤泥地，真有這個機會嗎？
南邊則是緩坡，伏兵就是從那裏衝下來的。
沒有退路了。
朱陳停下腳步，轉過身，面對着那些漸漸逼近的火把。
他把環刀從腰間抽出來。刀很舊，甚至有那麼一兩個豁口，這是他早年攢下錢後打製的第一把刀，這些年一直沒換，也一直沒機會用。
“滿倉。”朱陳的聲音忽然平靜了下來。
“大哥，我在。”
“怕不怕？”