二十四日下午，船隊過採石磯，並未停靠。
“這倒是個好所在。”鄭範站在鑽風海鰍的船頭，指著岸上那鱗次櫛比的屋舍，笑道：“小虎，那裏錢很多哦。”
此言一出，邵樹義還沒怎樣，船上的其他人紛紛把目光投了過去。
“這幫殺才！”邵樹義搖頭失笑道。
吳黑子不好意思地收回目光，道：“我只是看風景。”
眾人鬨笑不已。
莫掌櫃看看這個，再看看那個，臉色有些難看，他似乎嗅出些甚麼味道了。
“小虎，其實該停一下船的。”鄭範說道：“採石有三大有名物事。其一曰採石美酒，其二曰大信豬頭，其三曰柳間娼女。”
“官人，採石磯之名，自古以來如雷貫耳。據我所知，古時這裏除了軍營外，並無幾個百姓。”邵樹義奇道。
“看見那些船了嗎？”鄭範手一指，問道。
邵樹義仔細望去，確實看到很多船隻臨江停靠，爲數不少。
“那都是鹽商的船。”鄭範解釋道：“兩淮運司在此設批驗所，凡發往上江的鹽船，皆需下錨停靠，等待批驗。故很多鹽商乾脆將鹽在此轉售，不再溯流而上。亦有諸多鹽商於此安家、開店，久而久之就形成了一個市鎮，名大信市”，專做鹽商及其家人、奴僕的買賣。可別小看了採石磯，如今已是繁華薈萃之地，而非古時那等鼓角爭鳴的殺伐之所。”
原來是“政策城市”，邵樹義明白了。
鹽商住哪裏，哪裏就會慢慢發達起來。清江浦如此，採石磯亦如此。
“而今鹽商賺得多嗎？”他又問道。
“其實不算多。”鄭範說道：“無他，鹽引太貴了。朝廷又濫發，已然不太賺了。”
“怎麼個濫發鹽引？”
“市糴軍糧”聽說過麼？”
“沒有。”
“斡脫商、鹽商自僱人員，自購軍糧，北上至和林，官司支付中統鈔或鹽引，所費比朝廷自己運少很多。”
靠！朝廷發搖役，白嫖勞動力，結果運到邊境的軍糧單位成本還比商人高。
要知道，商人可是要支付僱工費用的。
“這套法子從國初用到現在，其實前宋時就有了，不過少。運糧隊抵達和林等處後，商徒愛收鹽引，而不是中統鈔，故鹽引越來越濫發，鹽商賺得沒以前那麼多了。北地若此，南方亦有，前陣子湖廣剿賊，就有商人運糧至交戰之地，朝廷支付鹽引之事。
鹽引多了後，鹽就多了，就沒那麼值錢了。所以，鹽商現在往往官鹽、私鹽混著賣。”
“這是飲鴆止渴。”邵樹義說道：“私鹽固然便宜，鹽商收了拿去發賣，可得大利，然終究會把鹽價打下來，從長遠來看一”
“看那麼長遠幹嘛？”鄭範笑道：“鹽價下來了，所有鹽商一起喫虧。偷偷賣出去一石私鹽，賺的卻是自己的。”
“是這個理。”邵樹義點頭道。
連鹽商都利潤大降了，狗朝廷的鹽政怕是離崩潰不遠了。這可是中央重要的財政收入來源，一旦崩盤，大都朝廷就只能拆東牆補西牆，又或者加印鈔票，讓社會矛盾進一步升級。
惡性循環。
“唉，不說了。口乾舌燥，越說越想上岸買酒。”鄭範一揮袍袖，自回船艙休息去了。
邵樹義則站在原地，靜靜看著採石磯。
長江很長，但可供大軍南渡的地方就那麼幾處。
就江寧附近而言，上游的採石磯、下游的京口是重中之重。堵住這兩處，其他地方要麼是崖岸高崗，要麼是爛泥灘塗，又或者江面開闊、波濤洶湧，完全可以派少量兵士監視，所謂抓大放小。
漏了也沒關係。從不知名小渡口偷渡過來的必定是小股兵馬，器械不全、糧草不繼，只要有機動部隊，耗也耗死他們了，怕就怕守軍士氣全無，一觸即潰。
抄歷代南朝作業就行了。