中午的時候，葉世堅留在鄭宅用飯，興盡而歸。
******
臘月二十九，晴。
這一日，孫川難得出府，來到了崑山州後衙，私下會見州尹劉也先。
此君是蒙古人，雖然文化水平一般，但曾高中「右榜」進士所謂右榜，又稱「蒙古丶色目榜」，左榜則是「漢人丶南人榜」。
劉也先入仕十來年了。之前在雲南爲官，清苦無比，沒太多油水可撈，而今到了平江路轄下最富庶的崑山州爲官，真的很不容易。
而四十歲的他，正是「奮鬥」的年紀，時刻摩拳擦掌，準備撈錢。
今天看到孫川時，便知來意，笑呵呵地將其迎到客廳。
上完茶後，迫不及待地讓僕婢盡數退下，道：「你還捨得出門啊。」
孫川尷尬地笑了笑，道：「聽說了一些事情，心有所感。」
「你倒是很靈醒。」劉也先說道：「昨日才簽發牌票，將那個王五拘回州衙，你今日就到了。太倉丶劉家港坐船還要三十里呢，怎生那麼快？」
孫川沒有正面回答，只道：「不知王五所犯何罪？」
劉也先看着孫川，像是在打量肥羊一般，半晌後才道：「窩贓丶銷贓。不過他是從犯，可斷徒刑，亦可流徙，周子良是主犯，死罪也。」
孫川心下有些不安，問道：「王五這等潑皮，素無節操，爲減輕罪責，時常胡亂攀咬，這並不稀奇，然則————」
劉也先哈哈大笑，臉上的肥肉一顫一顫的，眯眯眼死死盯着孫川，不知道在盤算些什麼。
孫川心下不喜，暗道蒙古官真是粗鄙，一點不懂拐彎抹角，讓他有些難堪。
不過形勢比人強，現在有求於劉也先，不得不耐着性子巴結他。
「周子良很久沒露面，傳聞已經死了，卻不知死於何處。」劉也先說道：「不過這不重要。周子良的諸多家產丶嬌妻美眷，已然被許多人盯上了。達魯花赤不花公剛來，苦無產業，對周家的水田很感興趣。我則不然，家眷皆在大都，今只看重財貨丶美人。
這件事很麻煩，你就別白費心思了，總不能和不花公以及全州上上下下的官吏作對吧？不花公先拿，我再拿，其他人才好跟着拿。
周家肯定要倒了，你救不了的。再說了，人家也不是你的親族吧？怎麼？有把柄落在周氏手裏？」
「相公說笑了。」孫川苦笑道：「聽聞王五乃周子良親隨，先前不知所蹤，都以爲他死了，今又從哪裏冒出來的？」
「告訴你亦無妨，漕府副萬戶鄭公遣人押送來的，有司發牌票拘捕。」劉也先說道：「昨晚粗粗審訊了一番，這廝可說了不少事情啊。」
此言一出，孫川心下雪亮，鄭氏出手了。
但他還有許多疑難之處，遂問道：「鄭家從何處抓得此人？」
「你真想聽？」劉也先將大如圓盤的臉湊到孫川面前，問道。
「請相公賜教。」孫川拱了拱手，道。
「王五自訴爲鄭氏鷹犬所擒，周子良亦爲其所害。」劉也先說道：「然鄭氏則言王五貪污修船款，事發後潛逃，爲青器鋪外帳房丶義民邵樹義所擒。」
「鄭氏說謊了。」孫川斷然道。
劉也先搖了搖頭，道：「一個潑皮無賴，一個國家幹臣，哪個人的話更有分量？」
孫川無言以對。
「你失方寸了。」劉也先嘖嘖說道：「你說你何必呢？和鄭氏作對，有好處嗎？實話和你說吧，王五確實攀咬你了，提及周子良就是爲你運贓物的，但我不太敢信，州中也有人爲你說話，畢竟醃攢潑皮嘛，胡亂攀咬大有可能，但」」
話至此處，孫川明白了，得使錢。
「素聞相公喜奇珍異寶，巧了，我家中尚有些象牙奇物，明日便帶過來讓相公鑑賞鑑賞。」孫川平復心情，滿面笑容道。
劉也先笑而不語。
孫川暗暗嘆氣，這胃口有點大，正待繼續加碼時，劉也先說話了。