他停頓了一下，補充道：
“斯勞特指揮官要用的混沌權柄，本質上也是在扭曲現實。兩種力量如果在這個距離上同時爆發……我不知道會發生甚麼。最好的情況是相互抵消。最壞的情況……”
他沒說完，但房間裏所有人都明白。
最壞的情況，是整個歐克斯山脈變成永久性的混沌-異常混合地帶，任何進入其中的生命體都會遭遇無法理解的扭曲和死亡。
阿特琉斯沉默了很久。
然後，他說：“給你兩個精銳連，再加一個技術小組。你的任務是滲透到那個研究站附近，佈設監控和干擾裝置。不需要進攻，只需要確認他們在幹甚麼，以及‘暗器’的激活進度。一旦發現異常能量讀數超過閾值……立即報告，然後撤退。”
斯勞沙點了點頭。他站起身，動作有些僵硬——長期保持一個姿勢，加上神經刺激劑的副作用，讓他的關節發出輕微的“咔噠”聲。
“我需要權限調用‘鴉巢協議’的備用節點。”他說，“另外，給我開放公會武器庫的‘特殊改裝區’權限。有些裝備需要調整。”
“可以。”阿特琉斯看向他，“但記住，斯勞沙，你不是去送死的。公會需要你的眼睛，需要你腦子裏的那些……‘低語’。活着回來。”
斯勞沙的嘴角扯出一個極其微小的、說不清是笑還是肌肉抽搐的弧度。
“放心，會長。”他說，機械左眼的數據流閃爍了一下，“我還有很多瓜沒喫完呢。黑金後勤部主管和他副手的婚外情剛更新到第三章，我可不想錯過結局。”
他轉身離開，戰術靴踩在合金地板上，發出有節奏的、輕微的敲擊聲。那敲擊聲似乎帶着某種奇怪的韻律，讓聽到的人莫名感到一絲……平靜？
阿特琉斯看着他離去的背影，直到防爆門關上。
然後，他轉向全息沙盤，電子筆在指尖停止轉動。
“通知所有作戰單位，”他說，聲音恢復了指揮官特有的冷硬，“‘蜂羣’計劃，進入最後準備階段。二十萬風信子精銳，按預定路線開始向敵後滲透。記住，你們的任務不是正面交戰，是穿插、分割、製造混亂。爲斯勞特的混沌權柄爭取釋放空間，也爲……可能的‘暗器’失控，準備後路。”
參謀們立正：“是！”
命令通過加密頻道快速傳遞。
地下更深處，在“蜂巢”指揮中心無法直接監控的隧道和洞穴裏，二十萬風信子公會最精銳的士兵，開始無聲地移動。
他們穿着與環境融爲一體的僞裝服，裝備經過最嚴格的輕量化和靜音處理，臉上塗抹着防紅外偵察的油彩。沒有戰前動員，沒有口號，只有指揮官通過手勢和加密短波傳達的簡單指令：
“向前。”
“保持靜默。”
“記住你們的任務。”
像一羣即將撲向獵物的狼。
而在狼羣邊緣，有三匹特殊的
地下七層，臨時安置區，C-12號艙室。
這裏原本是存儲備用發電機的倉庫，現在被清空，鋪上了簡陋的防潮墊。牆上貼着褪色的兒童畫——不是戰前留下的，是最近畫的，用炭筆和從醫療部偷來的染色劑。畫的內容很單純：太陽（雖然畫得像一個長滿刺的毛球），樹木（樹幹是直的，但葉子畫成了各種幾何形狀），還有三個手拉手的小人。
三個孩子坐在防潮墊上。
最年長的女孩，諾拉，十九歲，正低頭擦拭手裏的AKS-74U突擊步槍。她的動作很熟練，但手指在微微顫抖。步槍的槍托上有新鮮的劃痕，是昨天一次遭遇戰中留下的——當時她帶着兩個弟弟從黑金的巡邏隊眼皮底下溜過去，差點被發現。
她穿着改小了的401防彈衣，揹着一個簡易挎包，包裏除了彈藥和食物，還有一本破舊的筆記本。筆記本里夾着一張全家福照片，照片上的父母還在微笑，背景是他們早已被炸燬的家。
中間的男孩，蒼牙，十七歲，正在用一根細鐵絲和幾個廢棄的彈簧，製作某種複雜的觸發裝置。他的手指靈巧得像在彈琴，鐵絲在他手中彎曲、纏繞、固定。他的裝備相對簡單：一把S12K霰彈槍靠在牆邊，槍口下方的戰術燈已經壞了，用膠帶纏着；身上沒有頭甲，只有一頂從黑金士兵屍體上撿來的、明顯太大的頭盔，他用布條在內部墊了墊，勉強能戴穩。
最小的男孩，雷斯，十五歲，正在……改造一面盾牌。
那原本是一塊從廢棄裝甲車上切下來的複合裝甲板，邊緣參差不齊，表面佈滿彈坑。但雷斯用不知從哪裏找來的工具，把邊緣磨平、磨利，然後在正面焊接了數十根長短不一的尖刺。尖刺的材料五花八門：有鋼筋，有斷裂的刺刀，甚至有幾根看起來像是變異野獸的牙齒。盾牌的背面，他綁上了老舊的皮革，作爲握把和緩衝層。
他的力氣確實很大。單手就能舉起這面少說也有三十公斤的盾牌，還能揮舞幾下。他的武器是一把自制板斧——斧頭是用卡車彈簧鋼板鍛打的，斧柄是一截鋼管，握柄處纏着防滑布，布上還殘留着暗紅色的、洗不掉的血跡。
三個孩子都很安靜。
沒有交談，沒有玩鬧，只有武器保養和陷阱製作的細微聲響。