暗區西南邊境，廢棄礦場。夜。月亮被雲層遮住了，星光也沒有。礦場像一隻死去的巨獸，伏在荒原上，骨骼嶙峋。提升井的鐵架鏽成了黑色，像一排排肋骨，風從縫隙裏灌進去，嗚嗚地響，像在哭。礦洞口堆滿了碎石，長滿了野草，草是黃的，枯的，踩上去沙沙響。
沙狐蹲在一塊廢石上，面前是一堆還沒完全熄滅的篝火。火苗很小，被風吹得東倒西歪，把地上那一片照得忽明忽暗。他的大衣脫了，搭在旁邊，只穿着那件深灰色的毛衣，袖口卷着，露出小臂。小臂上有一道新疤，是三天前留下的，彈片劃的，還沒拆線。不疼了，但癢。他伸手撓了一下，指甲碰到線頭，勾了一下，線沒斷。他收回手，從口袋裏掏出那塊懷錶，錶盤碎了，裂紋從邊緣裂到中間，把錶盤上的數字切成兩半。但指針還在走，走得不太準，每天慢幾分鐘。他每天都對着電臺的時間調，調完又慢，慢完又調。
遠處有車燈，不是一盞，是很多盞。排成一條很長的線，從地平線那頭蜿蜒過來，像一條發光的蛇。引擎的聲音很低，很沉，像大地在呻吟。他站起來，把大衣穿上，釦子沒系。懷錶放回口袋裏，手指碰到那塊仙人掌汁的味道早就忘了，但記得那個人的臉——冰狐，灰藍色的眼睛，很淡，像冬天的湖水。湖面結了冰，但冰下有水，水裏有魚，魚在遊。他沒再見過他，不會再見了。今天過後，他就要離開暗區了，去南方，去海邊，去一個沒有人認識他的地方。維爾納說，那裏有棕櫚樹，有沙灘，有穿比基尼的女人，有喝不完的朗姆酒。他問他，你去過嗎？維爾納說，沒有。他問，那你怎麼知道？維爾納說，聽說的。他笑了，維爾納也笑了。
車停了，燈滅了，人下來了。不是一個人，是很多人。走在最前面的是一個穿黑色西裝的男人，很瘦，很高，戴着一副金絲眼鏡，頭髮梳得一絲不苟。他手裏拎着一個銀色的手提箱，箱子不大，鎖釦鋥亮，在車燈的光裏閃了一下。他身後跟着六個穿黑色作戰服的人，戴着面罩，看不清臉。手裏端着槍，槍口朝下，手指搭在扳機護圈上。
沙狐看着那個人，那個人也看着他。兩個人隔着二十步的距離，對視了幾秒。風吹過來，把地上的灰吹起來，落在他鞋上。
“沙狐先生。”那個人開口了，聲音不高，但很清楚。帶着一點口音，不是本地人。
沙狐沒有說話。他看着那個銀色手提箱。
“您的報酬。按合同約定的數額，一分不少。”那個人把手提箱遞過來。沙狐接過，很沉，一隻手差點沒拎住。他把它放在地上，蹲下來，手指搭在鎖釦上。鎖釦很滑，指紋印在上面，被車燈照得發亮。他撥了一下，鎖釦彈開了，掀開蓋子。箱子裏是一把槍，不是錢，不是金條，不是銀行本票。是一把槍。很舊，槍身磨得發亮，握把上纏着膠布，膠布發黑了，邊角翹起來。他認識這把槍，在夢裏見過，在那些睡不着覺的夜裏想過，在那些喝醉了酒對着天花板發呆的時候恨過。這是他的槍，他當兵的時候配發的第一把槍。後來丟了，丟在戰場上，丟在那片被炮火犁過的土地上。他找了很久，沒找到。現在它在這裏，在這個銀色的手提箱裏，在STA的人手裏。
他愣住了。不是慢慢地愣，是忽然愣的，像被人從背後澆了一桶冰水。腦子還在轉，但身體已經不動了。他想伸手去拿那把槍，手指動了一下。槍響了。不是他的槍，是身後那個人的槍。子彈從他後腦勺穿進去，從眉心飛出來。血從那個洞裏湧出來，噴在銀色手提箱上，噴在那把舊槍上，噴在他自己的手背上。他跪下來了，不是自己想跪的，是腿撐不住了。膝蓋砸在碎石上，很疼，但他感覺不到。他低頭看着那個手提箱，看着那把舊槍，看着那些血從自己眉心往下流，流進眼睛裏。視野變成紅色的，很紅，像晚霞。他想起很久以前，在沙漠裏，夕陽也是這樣紅的。他坐在沙丘上，看着那片紅，旁邊坐着冰狐，冰狐手裏拿着那壺仙人掌汁。
“好喝嗎？”冰狐問。他說，不好喝。冰狐笑了，他也笑了。那是他最後一次笑。他倒下了，臉朝下，砸在手提箱上，砸在那把舊槍上。血從身下漫開，把銀色的箱子染成暗紅色。他把那隻手伸向維爾納的方向，維爾納站在那裏，手裏還握着槍，臉上全是血。不是他的血，是旁邊那個人的血。他看見維爾納倒下了，看見那六個穿黑色作戰服的人走過來，看見他們端着槍，對着那些躺在地上、跪在地上、趴在地上的人一個一個補槍。槍聲不大，帶着消音器，噗噗噗的，像有人在很遠的地方拍打棉被。他想喊，喊不出來。喉嚨裏全是血，嘴巴里全是血，鼻腔裏全是血。他只能睜着眼睛，看着那片紅，看着那根銀色的手提箱的邊緣，看着那把舊槍的槍管從血泊裏露出來，很亮。
維爾納的臉貼在地上，看着沙狐的臉。兩雙眼睛隔着不到兩米的距離，對望着。他的嘴在動，沒有聲音，但沙狐看得懂——跑。他笑了，嘴角動了一下。跑不了。腿斷了，腰斷了，脊樑骨也斷了。動不了，像一條被踩住尾巴的蛇，扭了幾下，不扭了。眼睛還睜着，看着沙狐，看着沙狐的眼睛慢慢變暗，像兩盞燈慢慢滅了。他也滅了。沒有聲音。
那六個穿黑色作戰服的人檢查完屍體，走回來，站在那個戴金絲眼鏡的人身後。
“確認死亡。十三人，全部擊斃。”
那個人點了點頭，蹲下來，從沙狐手裏掰開那隻還握着拳的手。手指已經僵了，掰了很久才掰開。他把那個銀色手提箱從血泊裏提起來，從口袋裏掏出一塊手帕，擦了擦箱子上的血。血已經幹了，擦不乾淨，留下暗紅色的印子。他把手帕扔在地上，蓋住那把舊槍。
“收拾乾淨。不要留下任何痕跡。”
那六個人散開了，有的拖屍體，有的撿彈殼，有的用沙子蓋血。動作很快，很熟練。不到十分鐘，礦場恢復了原樣。篝火被踩滅了，灰被踢散了，腳印被掃平了。十三具屍體被裝進黑色的塑料袋，抬上車。車門關了，引擎發動了，車燈亮了。那個人最後一個上車，站在車門旁邊，回頭看了一眼。礦場很安靜，只有風，只有碎石。那堆被踩滅的篝火還有餘溫，但很快就會被夜風吹涼。
他上了車。車門關了。車走了。燈滅了。礦場陷入黑暗。
維爾納死了，維爾納的嘴還張着，眼睛還睜着。臉上有血，有灰，有沙。風吹過來，把灰吹起來，落在他臉上，落在他的眼睛裏。他的眼睛不眨了。永遠不會眨了。沙狐的手還伸着，朝着維爾納的方向。手指微微蜷着，指甲縫裏嵌着血，嵌着灰，嵌着碎石屑。血幹了，變成暗褐色，像鐵鏽。那把舊槍被手帕蓋着，手帕是白的，被血浸透了，貼在槍身上。風把手帕吹開一角，露出一截槍管，槍管是亮的，沒有被血沾到。它在月光下泛着冷光，像一隻很小很小的眼睛，看着那片空蕩蕩的礦場。它不會說話。它不會告訴任何人，這裏曾經發生過甚麼。它只是在那裏，等人來撿，等人來擦，等人來開。不會有人來了。槍管上那層冷光慢慢暗了，月亮從雲層後面移出來，照在礦場上，照在碎石上，照在那堆被踩滅的篝火上。甚麼也沒有。沒有血，沒有屍體，沒有銀色的手提箱。只有沙，只有石頭，只有風。風從提升井的鐵架縫隙裏灌進去，嗚嗚地響，像在哭，又像在笑。沒有人聽見。
消息被封鎖了。不是慢慢地封，是忽然封的，像有人關了一扇門。STA的內部通訊系統更新了一條加密指令，權限等級最高，只有少數幾個人能查看。指令的內容很簡短——“灰狐合同已終止。尾款已結清。相關人員已遣散。”沒有提到沙狐的名字，沒有提到維爾納，沒有提到那十一個手下。沒有提到那把舊槍，沒有提到那個銀色的手提箱，沒有提到那六顆從消音器裏射出來的子彈。甚麼都沒有。彷彿這個人從來沒有存在過。彷彿那支隊伍從來沒有集結過。彷彿那場發生在廢棄礦場裏的處決只是一場幻覺，一陣風，一粒被吹進眼睛裏的沙，揉一揉就沒了，沒了就不記得了。
但記得的人，不會忘。冰狐記得。他記得沙狐的臉，記得他的笑，記得他說的那句“風往北吹，敵人往西逃”，記得他遞過來的那壺仙人掌汁。他也記得那通電話——沙狐打來的，說合同結束了，要離開暗區了，要去南方，去海邊，去一個沒有人認識他的地方。他問他，去哪？沙狐說，不知道，到了再說。他說，到了給我打電話。沙狐說，好。電話掛了。再也沒有打來。
冰狐站在窗前，看着窗外那片灰濛濛的天。手裏握着手機，屏幕亮着，通訊錄翻到“沙狐”，沒有未接來電，沒有未讀信息，甚麼都沒有。他撥了過去。響了一聲，兩聲，三聲，四聲，五聲。無人接聽。又撥了一遍。響了一聲，兩聲，三聲。被掛斷了。不是無人接聽，是被掛斷了。他站在那裏，看着手機屏幕，看了很久。屏幕暗了。他又點亮，又撥了一遍。不在服務區。
他走出房間，走到院子裏。尤卡在擦槍，那把“礦工之怒”拆了一桌子，零件擺得整整齊齊。他擦得很慢，每一下都用同樣的力道，同樣的角度。他沒有抬頭，但知道冰狐站在他身後。
“怎麼了？”
“沙狐聯繫不上了。”
尤卡的手停了一下。抬起頭，看着冰狐。他的臉很黑，鬍子很久沒颳了，眼睛很亮。
“甚麼時候？”
“三天前。他說合同結束了，要走。到了給我打電話。沒打。”
尤卡把布放下，把槍裝起來，拉了一下槍栓，咔嚓，很脆。
“我跟你去找。”
冰狐搖了搖頭。“不用。你守着。我一個人去。”
他轉身，走了。尤卡看着他的背影，張了張嘴，沒有出聲。他站在那裏，風吹過來，把桌上的槍油氣味吹散了。他把槍扛在肩上，走回屋裏。
拉西在擺弄無人機，無人機是新的，上次那架被擊落了，殘骸都沒找回來。他攢了三個月的錢，買了一架二手的，外殼有裂紋，但能飛。他正在校準陀螺儀，手指在遙控器上按來按去。冰狐走進來，他沒有抬頭。
“沙狐失聯了。”冰狐說。
拉西的手指停了，抬起頭。“甚麼時候？”
“三天前。”