“對了，你們的新兵營長讓我轉告一句話——”
“他說：這八個月，不是要你們喫苦，是要你們活着。”
“戰場上，活下來的，都是體能最好的。”
“跑得快的，能躲過炮彈。”
“力氣大的，能扛起戰友。”
“耐力久的，能在敵人倒下之後，還站着。”
他繼續往前走。
身後，三萬人沉默着。
太陽終於躍出地平線，金色的光灑在操場上，照亮那一張張年輕的臉。
有的緊張，有的興奮，有的恐懼，有的茫然。
但沒有人退縮。
因爲五個月前，他們自己報的名。
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上午九點，聖輝城東南，卡莫納陸軍軍官學院奠基儀式。
工地上還是一片荒蕪，只有幾臺挖掘機在轟鳴。臨時搭起的主席臺上，掛着一塊紅綢覆蓋的牌匾，隱約能看見下面“卡莫納陸軍軍官學院”幾個大字的輪廓。
臺下站着一百多個人：政務院的官員，軍方的代表，幾個白髮蒼蒼的老軍人，還有一羣穿着舊式軍裝的——那是從榮軍院請來的，打了一輩子仗、如今只剩一條腿或一隻胳膊的老兵。
雷諾伊爾站在臺上，旁邊是剛從瓜雅泊趕回來的德爾文，還有幾個新提拔的年輕將領。
“奠基儀式，現在開始。”主持人宣佈。
挖掘機熄了火。工人們放下工具，站在旁邊看。
雷諾伊爾走到那塊紅綢前，伸手，緩緩揭開。
牌匾上，金色的字在陽光下閃閃發光：
卡莫納陸軍軍官學院
臺下響起掌聲。
雷諾伊爾轉過身，示意大家安靜。
“陸軍軍官學院，”他說，“不只是培養軍官的地方。”
他指了指臺下那羣老兵。
“他們打了一輩子仗，知道怎麼開槍，怎麼衝鋒，怎麼在死人堆裏活下來。但他們沒上過學，不會看地圖，不會算彈道，不會指揮一個團、一個師、一個集團軍。”
他又指了指那羣年輕軍官。
“你們會看地圖，會算彈道，會背戰術條令。但你們沒見過真正的戰場，沒見過炮彈落在身邊是甚麼感覺，沒見過戰友死了你還要繼續往前衝是甚麼滋味。”
他頓了頓。
“這所學院，就是要把這兩樣東西，放在一起。”
“老兵教你們怎麼活。學院教你們怎麼指揮。”
“等你們畢業了，再去教下一批人。”
他走下主席臺，走到那羣老兵面前。
“你們願意來教嗎？”他問。