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時間：上午九時四十分。
聖輝城安全屋。
博雷羅來了。
他穿着便服，但腰間的槍套很明顯。他走進房間，關上門，看向墨文：“你說有阿特琉斯的消息？”
墨文把寫有座標的稿紙遞過去：“今天早上，牆壁裏傳來的電碼信號。SOS，然後是這個。”
博雷羅接過稿紙，看了一眼，臉色變了。
“這個座標……在鏽蝕峽谷附近。”他抬頭，“你確定是阿特琉斯？”
“電碼拼出他的名字。還有一句：‘快點來，他們撐不住了。’”
“他們？”博雷羅皺眉，“阿特琉斯不是單獨失蹤的？”
“不知道。”
博雷羅沉默了幾秒，然後拿出加密通訊器，按了幾個鍵。通訊器屏幕上出現地圖，他輸入座標，地圖放大。
那是個山區，衛星圖像顯示有幾個小村落，但大部分區域被植被覆蓋。
“那裏是‘遺民兄弟會’的活動範圍。”博雷羅說，“也可能是黑金殘黨。不管哪邊，都不是善茬。”
“你要去救他？”墨文問。
“我是調查員，不是救援隊。”博雷羅收起通訊器，“但阿特琉斯是共和國總參謀長，他的下落涉及國家安全。我必須上報。”
“上報給誰？”
博雷羅沒回答。
墨文懂了。上報給雷諾伊爾？給張天卿？還是給……其他甚麼人？在趙明事件後，誰還能信任？
“你信得過我嗎？”墨文忽然問。
博雷羅看着他：“爲甚麼這麼問？”
“因爲如果是我，我會先派人去確認。”墨文說，“而不是先上報。誰知道上報之後，消息會不會又被‘過濾’？阿特琉斯會不會像焦土的那些傳聞一樣，被定義爲‘謠言’？”
博雷羅盯着他，然後笑了——很淡的笑，幾乎看不見。
“墨院長，您真不像個學者。”
“學者也要活命。”
“好。”博雷羅點頭，“我親自去。帶一個小隊，祕密行動。但你得留在這裏，安全屋是最安全的地方。”
“不。”墨文說，“我要一起去。”
“甚麼？”
“阿特琉斯的信號傳到我的安全屋，這不是巧合。”墨文站起身，“有人想讓我知道。或許是想讓我記錄，或許……是想讓我死在那裏。不管是哪種，我都得去。”
“你五十九歲了，還受過槍擊驚嚇——”
“今天是我生日。”墨文打斷他，“按照舊俗，逢九年該做點冒險的事，沖喜。”
博雷羅愣住了。
許久，他說：“你瘋了。”
“可能吧。”墨文點頭，“但瘋子和學者，有時候只差一步。”
博雷羅盯着他，看了足足一分鐘。然後，他嘆了口氣。