“就爲了這個。”他開口，聲音不大，卻壓過了風聲，清晰地傳入每一個人耳中，“一個凍土豆。一碗熱湯。”
他環視着黑壓壓的人羣，看着那些或憤怒、或羞愧、或茫然的臉：
“你們知道，爲了把這些土豆和糧食運到這裏，我們後方有多少農民在啃野菜根？有多少運輸隊員凍死在路上？我們北境的士兵，多少人已經半年沒喫過一頓像樣的飽飯，卻要把配額省出來，優先供應這裏？”
北境的士兵中，有人紅了眼眶。
“你們也知道，”張天卿轉向帝國士兵，“你們在永凍層有儲備，你們曾經喫得比這好。但那些儲備是怎麼來的？是四十年前，帝國的農民、工人、從牙縫裏省出來，運到北方，指望着你們守住邊疆，換來他們的平安！”
帝國士兵隊列裏，許多人身體一震。
“結果呢？”張天卿的聲音陡然變得悲愴而鋒利，“帝國墜落了！邊疆沒守住！那些省出糧食的平民，大多死在了戰亂、饑荒和逃亡路上！你們守着的，是他們用命換來的、最後的遺產！而現在，你們因爲這些遺產暫時比我們多，就覺得自己有資格，對着同樣掙扎求存的同胞，揮舞拳頭？抱怨湯稀？！”
他的話像重錘，砸在許多帝國老兵的心上，勾起了深藏的愧疚和痛苦。
“還有你們！”張天卿又看向北境士兵，“覺得他們來‘投奔’，是佔了你們的便宜？覺得他們帶着槍炮，就該低聲下氣？那你們告訴我，如果沒有他們這三十五萬把劍南下，我們要多流多少血，才能擋住南方可能捲土重來的豺狼？要用多少年，才能重建起他們帶來的那些技術和知識？”
北境士兵啞口無言。
張天卿將那個凍土豆，用力捏緊。土豆冰冷堅硬，硌得他手掌生疼。
“看看你們周圍！”他指向那些沉默的坦克、裝甲車，指向望不到邊的帳篷，指向這片傷痕累累的土地，“看看這片我們所有人——無論來自北境還是帝國——都想要稱之爲‘家’的土地！它剛剛止血，骨頭還沒接好！我們所有人，都是住在這個危房裏的傷員！稍微一碰，牆就可能塌，把所有人都埋在裏面！”
他喘了口氣，冰藍色的眼眸裏燃燒着灼人的光：
“而你們在幹甚麼？在爲了一口喫的，在推搡！在爲了虛無的面子，在撕打！在把本應對準外面敵人的槍口，隱隱地對準了睡在隔壁帳篷的、可能明天就要和你並肩作戰的同胞！”
“恥辱！”
“這是所有卡莫納人的恥辱！”
他猛地將那個凍土豆，砸在腳下冰冷的凍土上！
啪！
土豆碎裂，白色的漿液濺在雪地上。
“這個土豆，不夠喫，我知道。”張天卿的聲音低了下來，卻更加沉重，“這碗湯，不頂餓，我也知道。”
“但這就是我們現在的現實！是我們所有人必須共同面對、共同熬過去的現實！”
“不想喫凍土豆？那就一起把地種好！不想喝稀湯？那就一起把豬養肥！覺得住得擠？那就一起把房子蓋起來！覺得對方不懂規矩？那就耐着性子，一遍遍教，一遍遍學！”
他走到兩批被拘押的士兵中間，看着他們：
“今天動手的，按律處罰，絕不容情。但處罰之後，飯照樣一起喫，活照樣一起幹，仗，將來也可能要一起打。”
“因爲從你們踏上這片土地的那一刻起，你們就沒有退路了。”
“要麼，一起把這片廢墟建成家園。”
“要麼，一起死在這裏，成爲廢墟的一部分。”
他轉過身，面對所有人，一字一句，如同誓言：
“我張天卿，以北境主席的名義承諾——只要我活着一天，就會盡我所能，讓這片土地上所有的人，都能喫上飽飯，住上暖屋，活得有尊嚴。”
“但這個承諾，需要你們每一個人，用忍耐、用汗水、用理智、甚至用痛苦，來幫我一起實現！”
“而不是用拳頭和鮮血，把它砸碎在第一步！”
風雪呼嘯，卷着他的話語，飄向營地的每一個角落。
長時間的沉默。
然後，帝國隊列裏，那個最先嘟囔的年輕下士，忽然“哇”地一聲哭了出來，像個孩子。他蹲下身，用袖子拼命擦着臉，肩膀劇烈抖動。
接着，更多的啜泣聲，在帝國和北境的隊列中，低低地響起。