卡莫納的滅亡不會讓它的榮耀蒙羞。GBS的扭曲也不會讓“消除疾病、優化人類”的最初理想變得可鄙。所有偉大的嘗試，都同時包含光輝與陰影。所有長久的道路，都既有堅定向前的步伐，也有踩進泥坑的狼狽。
重要的是，在意識到陰影之後，在跌進泥坑之後，你是否還願意爬起來，拍掉身上的土，繼續往前走——哪怕方向需要調整，哪怕步伐變得蹣跚。
“準備撤離。”張天卿最終說，“留足夠的人手維持GBS母艦的基本運轉，直到我們把那些原型轉移到研究站。其餘部隊，分批返回北境休整。”
“司長，”副官猶豫地問，“要舉行凱旋儀式嗎？士兵們需要鼓舞士氣……”
張天卿想了想，搖頭：“不舉行儀式。但告訴所有參戰人員：你們今天做的事情，不是毀滅了一個敵人，而是阻止了一場對生命的褻瀆。你們守住的，不只是北境的邊境，還有一點點……‘人之所以爲人’的底線。”
“哪怕那底線看起來很低效、很麻煩、很不合算？”阿特琉斯輕聲問。
“尤其是當它低效、麻煩、不合算的時候。”張天卿說，“因爲容易的事，往往不值得做。”
他關掉了通訊，獨自站在指揮中心裏。全息屏幕已經暗下，只有邊緣的指示燈還在閃爍，像黑暗中的螢火。
在某個遙遠的峽谷巖縫裏，人間失格客忽然抬起頭，碎金色的眼眸望向天空。他感到一陣莫名的心悸，彷彿有甚麼巨大的、沉重的東西剛剛在世界的某個角落發生了。那感覺不是恐懼，也不是喜悅，而是一種……悲憫。
笑口常開注意到他的異常：“怎麼了？”
人間失格客搖搖頭，沒有回答。他伸出手，接住巖縫滴下的水珠。水珠在他掌心滾動，映出他眼中那些非人的碎金光芒，也映出頭頂一線狹窄的天空。
他忽然想起在港口隔離室裏，笑口常開對他說的話：“害怕是人才有的東西。”
也許希望也是。也許悲憫也是。也許所有那些讓生存變得艱難、低效、痛苦的情感，恰恰是區分“活着”和“僅僅存在着”的東西。
GBS想要消除那些“低效”的情感，創造完美的工具。北境在廢墟中掙扎，保留着所有不完美的人性。
哪條路更好？人間失格客不知道。但他此刻握着水珠，感到掌心傳來冰涼的觸感，感到心跳在胸腔裏穩定地搏動，感到身邊這些傷痕累累的同伴的呼吸聲——這些感覺如此真實，如此笨拙，如此……鮮活。
他握緊拳頭，水珠破碎，從指縫流下。
像眼淚。
也像生命本身——易碎，短暫，總會流逝，但在破碎前的每一刻，都折射着整個世界。