這絕不是一張正常人類的臉，更不是“人間失格客”的臉！但它眉宇間凝固的那片深不見底的、混合着疲憊、空洞和某種頑固執念的陰影，卻又讓“渡鴉”感到一種毛骨悚然的熟悉感。
那張嘴微微張開，似乎想說甚麼。
然後，“渡鴉”聽到了第三個聲音——不是從耳機裏，而是真實地、微弱地從那個人形方向傳來。這聲音極其沙啞、破碎，彷彿聲帶被嚴重損毀，卻又強行擠出最後一點力量：
“別……開槍……”
這個聲音……雖然破碎不堪，但那一瞬間的語調……“渡鴉”的心猛地一沉。像！太像了！像極了那個她只在任務簡報錄音裏聽過幾次的、人間失格客原本嘶啞低沉的聲音殘留的碎片！
清亮的聲音和沙啞的聲音，同時從同一個“東西”身上發出？還是說……
她扣在扳機上的手指，僵住了。
天空與地面
舊礦場上空，風雪稍歇，但云層依舊厚重，天色晦暗。
一架中型運輸直升機，塗着北境守備部隊的灰綠色塗裝，正壓低高度，在起伏的山巒和廢棄的礦場建築上空盤旋。引擎的轟鳴聲在空曠的死寂之地顯得格外刺耳，捲起下方積雪和塵埃，形成混濁的渦流。
機艙內，笑口常開穿着全套防護服，坐在靠舷窗的位置，臉緊貼着冰冷的玻璃，目光死死盯着下方迅速掠過的、如同巨獸骸骨般的廢墟景象。她的手緊緊抓着膝蓋上的突擊步槍，指節因爲用力而發白。心臟在胸腔裏沉重地擂動，混合着引擎的噪音，讓她感到一陣陣眩暈般的耳鳴。
機艙裏還有其他幾名士兵，隸屬於聖輝城派出的“接應護衛小組”，此刻都沉默地檢查着裝備，氣氛凝重。帶隊軍官坐在對面，偶爾通過內部通訊與駕駛員確認方位和下方“剃刀”小隊傳來的零星信息。
“已抵達目標區域上空。下方‘剃刀’小隊報告，發現疑似目標，位於礦坑下層結構。‘渡鴉’小隊已與目標接觸，目標表現出……異常通訊能力和感知能力，狀態不穩定。”軍官的聲音透過耳機傳來，刻板而冷靜，“我們將在‘剃刀’小隊指定的安全區域索降。笑口常開教官，你的任務是緊隨第一梯隊，在護衛下前往接觸點，進行目標識別。重複，僅限識別，除非目標表現出直接敵對行爲，否則不得率先開火。清楚了嗎？”
“清楚。”笑口常開的聲音從面罩後傳出，同樣冷靜，但只有她自己知道，這兩個字說得多艱難。
直升機開始降低高度，選擇了一處相對平坦、遠離主要礦坑的舊礦石堆積場作爲降落點。旋翼捲起的狂風將積雪和碎石吹得四處飛濺，機身劇烈搖晃。
就在這時，異變陡生！
下方礦坑深處，毫無徵兆地爆發出一片刺眼的藍白色光芒！那光芒如此強烈，甚至穿透了厚厚的岩層和積雪的遮蔽，將直升機舷窗內所有人的臉都映照得一片慘白！緊接着，一聲沉悶的、彷彿大地腸胃劇烈蠕動般的巨響傳來，連直升機的機身都隨之震顫！
“下方能量爆發！讀數爆表！規避！立刻規避！”駕駛員驚恐的吼聲在頻道里炸響。
直升機猛地拉起，劇烈傾斜！機艙內所有人都被巨大的慣性狠狠甩向一側，裝備碰撞，驚呼連連。
笑口常開死死抓住扶手，透過劇烈晃動的舷窗，她看到下方礦坑所在的位置，地面正在隆起、開裂！更多的藍白色光芒從裂縫中迸射而出，伴隨着噴湧的塵埃和碎石！彷彿有甚麼東西正在地底甦醒，試圖破土而出！
“剃刀！渡鴉！報告情況！”帶隊軍官在顛簸中對着通訊器大吼。
回應他的只有一片混亂的電流噪音和斷斷續續的、夾雜着慘叫和爆炸聲的碎片：
“遭遇能量衝擊……結構坍塌……”
“目標……失控……重複，目標能量反應急劇升高！”
“撤退！命令所有單位立刻撤——”
通訊戛然而止。
直升機在飛行員拼命操控下，勉強拉高，脫離了那片正在崩塌的區域上空。機艙內一片死寂，只有引擎的轟鳴和每個人粗重的喘息聲。
笑口常開臉色慘白，嘴脣緊抿，指甲幾乎要嵌進扶手的蒙皮裏。她的目光依舊死死盯着下方那片煙塵瀰漫、藍光閃爍的死亡之地。
失控……能量爆發……結構坍塌……
他……他還活着嗎？那個發出陌生聲音、有着詭異面容的“東西”……
還是說，他們剛剛目睹的，是它的……終結？
“長官！我們怎麼辦？”一名士兵嘶聲問道。
帶隊軍官臉色鐵青，看着下方越來越劇烈的崩塌和能量噴發景象，又看了看臉色慘白、眼神卻執拗得可怕的笑口常開，咬了咬牙。
“在安全距離外盤旋！繼續嘗試聯繫‘剃刀’和‘渡鴉’！通知聖輝城和新港口，請求……請求進一步指示！”他最終做出了相對保守的決定。下方的狀況顯然已經超出了他們這支接應小組的處理能力，強行降落無異於送死。
直升機開始在外圍盤旋，與那片正在上演地質災難的區域保持距離。