幾乎在通訊中斷的同時，鐵砧堡面向聯軍的一處看似天然的、佈滿皸裂岩石的山體，突然在低沉的轟鳴中向內塌陷，露出一個黑沉沉的、足以容納重型坦克通過的巨大洞口！沒有警告，沒有炮火準備，西格瑪精心隱藏的“玫瑰之刺”裝甲突擊羣，如同地獄中衝出的鋼鐵洪流，噴湧而出！
最新式的、塗着暗啞防紅外塗層的重型坦克一馬當先，後方是搭載着精銳步兵的裝甲運兵車和自行火炮。他們的陣型並非散亂衝鋒，而是呈標準的突擊楔形，直插聯軍那個因通訊中斷而略顯茫然的裝甲營側翼！
“敵襲！正前方！大量坦克！” 聯軍陣地上的哨兵只來得及發出半聲嘶吼，熾熱的炮口風暴便吞噬了他的聲音。
反衝鋒的烈度超乎想象。西格瑪的坦克手技藝精湛，第一輪齊射就精準地敲掉了聯軍陣地上的幾個機槍火力點和一輛前出的偵察車。裝甲洪流毫不停滯，瞬間碾過前沿障礙，突入陣地內部！
近距離的鋼鐵搏殺瞬間白熱化。坦克炮在幾百米內對射，巨大的轟鳴和閃光撕裂夜幕和濃霧。不斷有坦克被擊中，殉爆的火球將周圍照得如同白晝，融化的金屬和破碎的零件四處飛濺。步兵們跳出戰車，在殘骸和彈坑間穿梭，用自動武器、火箭筒和噴火器進行着慘烈的近戰。怒吼聲、慘叫聲、爆炸聲、鋼鐵扭曲聲混成一團。
聯軍士兵在最初的混亂後，展現了驚人的韌性。失去統一指揮，他們便以排、班甚至單車爲單位，自發組織起抵抗。一輛“龍脊”坦克被擊傷履帶，車組沒有棄車，而是將車身橫過來作爲固定堡壘，用主炮和並列機槍持續開火，直到被更多的炮彈淹沒。步兵們用手雷、炸藥包甚至工兵鍬，與突入戰壕的同盟軍士兵血肉相搏。
但西格瑪投入的是生力軍，是飽含絕望怒火的重錘。兵力、火力、以及有備算無備的優勢，讓聯軍這個突出部陣地迅速被切割、滲透。更致命的是那無形的心理壓迫——在通訊完全中斷、四面都是爆炸和喊殺的濃霧中，“敵軍主力大舉反攻”的恐懼像病毒一樣蔓延。
“頂住！不許退！” 一名聯軍連長喉嚨喊破，用手槍擊斃了一個向後逃跑的士兵，但頹勢已現。部分陣地開始失守。
就在聯軍這個裝甲營即將被徹底擊垮、戰線可能被撕開一個缺口時，他們的頑強遲滯發揮了作用。後方主力雖然通訊不暢，但震天的炮火和近在咫尺的廝殺聲就是最清晰的警報。距離最近的另一個聯軍裝甲團，在指揮官直覺判斷下，不顧通訊障礙，強行向交戰區域靠攏、進行火力延伸覆蓋。
同時，聯軍配屬的前線電子戰單位，也在瘋狂對抗着奧托的干擾，試圖恢復哪怕最低限度的通訊。
察覺到聯軍援軍迫近和己方突擊勢頭開始受阻，西格瑪毫不猶豫地下達了撤退命令。“玫瑰之刺”的坦克和步兵如同潮水般，帶着傷員和部分戰利品（包括兩輛受損但關鍵部件完好的“龍脊”坦克殘骸），沿着原路快速回縮。他們甚至在撤退路上佈設了大量遙控地雷和傳感器，阻止聯軍追擊。
濃霧漸漸散去時，天色微亮。留下的是一片狼藉的戰場。聯軍那個前鋒裝甲營損失超過三分之二，陣地被嚴重破壞。而西格瑪的反擊部隊也留下了十幾輛坦克和大量步兵的殘骸。
從戰術上看，這是一次成功的反衝擊：聯軍的一個精銳營被打殘，進攻節奏被打亂，士氣受挫，更重要的是，聯軍不可戰勝的神話被打破，鐵砧堡守軍的士氣則爲之一振。卡爾在補給線上的襲擾和奧托製造的全面混亂，則讓聯軍的整個西北戰線，一時間陷入了通訊不暢、補給告急、謠言四起的困境。
但站在鐵砧堡高處觀測所內的西格瑪，臉上並無喜色。他透過望遠鏡，看着遠處聯軍後續部隊迅速填補缺口、重新穩固戰線的高效率，看着己方撤退通道上燃起的殘骸煙火。他成功揮出了一記重拳，打疼了對手。但他也清晰地感覺到，對手的體量和韌性遠超預估，這一拳，並未動搖其根本。
真正的“終焉之心”，或許並非懸於衝鋒的士卒，而是繫於他們這些在絕境中，不得不一次次將部下和族運投入熔爐的決策者心頭。
遠處，聯軍陣地上空，幾架掙脫了干擾的“獵隼”戰機呼嘯掠過，開始清掃戰場，並警惕地指向鐵砧堡。
新一輪、更加殘酷的消耗，纔剛剛開始。而“回家”的願望，在血與火的映照下，彷彿比鐵砧堡的城牆更加遙遠，卻又比任何時候都更加灼熱地燃燒在每個倖存者的胸膛裏。
戰爭最精彩最活躍的階段，也是它最黑暗痛苦的篇章，已然到來。