特斯洛姆沒有回答。他站在那裏，看着那片煙塵越來越遠，越來越淡，最後變成地平線上的一抹灰，像有人用橡皮擦擦了一下，不仔細看就看不見了。
“報告總部。”他說，“沙狐突圍了。”
下午四時，聖輝城政務院頂層辦公室。
葉雲鴻坐在辦公桌前，面前攤着那份戰報。戰報是剛從南線傳回來的，紙是熱的，傳真機打印的時候帶的溫度，還沒有散。他看着那幾行字，看了很久。
“沙狐主力自南線突圍。我軍追擊不及。敵軍損失約三十萬，我軍損失約十五萬。敵軍已退至邊境線以北，正在重新整補。”
三十萬換十五萬。他贏了。沙狐跑了。他把戰報放下，站起來，走到窗前。窗外是灰濛濛的天，燈還沒有亮，城市在暮色裏像一片模糊的影子。他站了很久，久到燈亮了，一盞一盞的，從近到遠，從亮到暗，像一條很長的河。
身後傳來敲門聲。他沒有回頭。“進來。”
門開了。安東尼多斯走進來，手裏拿着一份文件。他的外套沒有扣，領口松着，頭髮有點亂，像是剛從甚麼地方趕過來的。他走到桌前，把文件放下，沒有坐下，就站着。
“主理任席。”他的聲音不高，但很清楚，“南線的戰報，我看了。”
葉雲鴻沒有轉身。
“沙狐跑了。”安東尼多斯說，“三十萬人死了，十五萬人死了，他跑了。”
葉雲鴻轉過身。他的臉上沒有表情，但他的眼睛和早上不一樣了。不是更亮，也不是更深，是暗了，像一盞燈被甚麼東西罩住了，光還在，但照不出來。
“你想說甚麼？”他問。
安東尼多斯看着他。看了很久。
“你坐這個位置多久了？”
葉雲鴻沒有說話。
“三個月。三個月，你修了法，改了教育，建了高鐵，開了盟會。三個月，你做了別人三年做的事。”安東尼多斯的聲音不高，但很硬，“你累不累？”
葉雲鴻沒有說話。
“你累。但你不說。”安東尼多斯往前走了一步，“你怕說了，別人覺得你撐不住。你怕說了，別人會想，葉雲鴻是不是不行了。你怕說了，那些等着看你倒的人，就笑了。”
葉雲鴻看着他。他的眼睛還是暗的，但那層罩着的東西薄了一些，能看見底下的光了。
“主理任席，”安東尼多斯的聲音忽然輕了，“權力這個東西，會讓人上癮。你坐在這裏，所有人都聽你的，你說話的時候沒有人敢出聲，你簽字的時候沒有人敢反對。你覺得自己甚麼都能做到。你覺得只要再努力一點，再拼命一點，甚麼都能辦好。”他停了停，“但人不是鐵打的。你是人。你也會累，也會錯，也會撐不住。”
葉雲鴻的手指動了一下。
“沙狐跑了，不是你的錯。”安東尼多斯說，“但你把自己累倒了，就是你的錯。你倒下了，誰坐這個位置？誰看着這個國家？”
葉雲鴻站在那裏，沒有說話。他的手指在褲縫上蹭了一下，很輕，像擦掉甚麼看不見的東西。
“我知道了。”他說。聲音很輕，像在說一件很平常的事。
安東尼多斯看着他，看了一會兒，點了點頭，轉身走了。門在他身後關上了。葉雲鴻一個人站在窗前，看着外面的燈火。燈是亮的，一盞一盞的，從近到遠，從亮到暗。他看了很久，然後走回桌前，坐下。他把那份戰報拿起來，又看了一遍。三十萬。十五萬。沙狐跑了。他把戰報放下，拿起另一份文件。文件是白的，紙很厚，邊緣沒有燙金，就是白的，上面印着幾個字：探索任務計劃書。他翻開第一頁，標題是黑色的，加粗的，印得很清楚。
“明日方舟”。
他看了很久，久到窗外的燈從亮變暗，從暗變亮，又從亮變暗。久到祕書進來換了兩次茶，茶從熱變涼，從涼變溫，又從溫變涼。他把文件合上，放在一邊，拿起電話。
晚上九時，聖輝城東郊，一處不起眼的旅館裏。
人間失格客坐在牀邊，手裏拿着那臺舊相機。相機是銀色的，棱角磨圓了，皮套舊了，但快門還能用。他剛纔拍了一張窗外的夜景，燈是模糊的，一團一團的，像被人揉過的紙。他不知道拍得好不好，他沒有洗出來，只是按了一下快門，聽那聲咔嗒。很脆，像冬天踩斷一根枯枝。
笑口常開靠在牀頭，手裏拿着一本書。書是農村人的，借來看的，翻到中間，夾着一片葉子做書籤。她沒有看進去。她的眼睛在書頁上，但腦子裏在想別的事。
“葉雲鴻來電話了。”她說。
人間失格客把相機放下。“說甚麼？”
“說有個任務，想讓我們去。”她翻了一頁，那片葉子掉下來，落在被子上，她撿起來，又夾回去。“找甚麼‘明日方舟’項目。舊帝國的東西，可能跟神骸有關。”
人間失格客沒有說話。他看着窗外。窗外的燈是黃的，一團一團的，像被人揉過的紙。