新曆11年，4月10日，政務院會議室。
牆上掛着一幅巨大的卡莫納全境圖，南方的空白區域被鉛筆輕輕圈出。窗外陽光照進來，在地板上切出一道斜長的光帶。
雷諾伊爾坐在長桌一端，面前攤着三份文件。他左手邊坐着財政部長——五十多歲的女人，頭髮盤得很緊，眼鏡片厚得像瓶底。右手邊是教育部長，三十出頭，共和國自己培養的第一批大學生，領帶系得有點歪。
會議已經開了三個小時。
“農業學校。”雷諾伊爾指着第一份文件，“全國要建二十所，分佈在各主要產糧區。課程設置：土壤改良、種子培育、農機操作、水利工程。學制兩年，每年招收五千人。”
教育部長點頭：“師資從哪來？”
“老農。”雷諾伊爾說，“種了一輩子地的老農，手把手教。他們不認字沒關係，配個認字的徒弟當助教，一邊教一邊學。”
“教材呢？”
“墨文院長那邊在編。從舊帝國農書裏扒有用的，加上這幾年我們自己總結的經驗。”他頓了頓，“先油印，夠用就行，不求精美。”
財政部長在紙上飛快地記錄，眼鏡片反射着光：“二十所學校，基建、設備、師資、學生補助……第一年預算至少兩千萬。錢從哪來？”
雷諾伊爾早有準備：“農業稅明年提高百分之五，專款專用。另外，軍費再砍百分之三。”
財政部長抬頭看他，嘴脣動了動，沒說話。
軍費已經砍過兩次了。
雷諾伊爾知道她在想甚麼。但他只是說：“繼續。”
第二份文件：工業學校。
“十五所。”雷諾伊爾說，“主要設在礦區、工廠集中的城市。課程分三類：採礦、冶煉、機械。學制兩年到三年，每年招六千人。”
“師資？”
“退休老工人，傷殘軍人。”雷諾伊爾說，“榮軍院那邊，三百多個缺胳膊少腿的，都願意教。他們手殘了，腦子沒殘。會畫圖，會算料，會操作。”
教育部長小聲說：“那他們自己……”
“發工資。”雷諾伊爾說，“按教師標準發。”
財政部長手裏的筆停了：“教師編制？”
“沒有編制。”雷諾伊爾說，“臨時聘用，按課時算錢。教一節課，領一節課的糧。教得好，續聘。教不好，換人。”
他頓了頓：“所有學校，都一樣。不養閒人。”
第三份文件：手工業學校。
“十所。”雷諾伊爾說，“木工、鐵匠、泥瓦、紡織、製革。學制一年到兩年，每年招四千人。師資從民間找——老木匠、老鐵匠、老裁縫，願意教的上。”
他看向財政部長：“這些學校花錢少。工具學生自己帶，教材口口相傳。主要開支是師傅的工資和學生口糧。”
財政部長點頭，記下。
第四份：商業學校。
“五所。”雷諾伊爾說，“會計、統計、倉儲、運輸。學制一年，每年招兩千人。學生從街道辦、供銷社、糧站抽調的在職員工裏選，學完回去繼續幹。”
教育部長愣了：“在職的……還叫學生？”
“在職才更需要學。”雷諾伊爾說，“幹了三年五年，賬都算不明白，糧食賬對不上，怨誰？怨他們？還是怨我們沒教？”
教育部長不說話了。
第五份：銀行學校。
“兩所。”雷諾伊爾說，“就設在聖輝城和礦星城。學制一年，每年招五百人。學生從財政部門、糧庫、供銷社裏挑——腦子清楚的，算賬快的，手不抖的。”
財政部長抬起頭：“銀行……我們還沒銀行。”