新曆11年，3月10日，下午三點。
聖輝城中央指揮部地下三層，醫療觀察區。
阿特琉斯站在單向玻璃前，看着裏面躺在病牀上的自己——那個影像蒼白、纏滿繃帶、輸液管插在手臂上的男人，和他記憶中那個在戰場上發號施令的總參謀長判若兩人。玻璃映出他此刻的樣子：剛換上的乾淨軍裝襯衫，肩章還沒佩，領口松着，臉上的擦傷結了深褐色的痂，左肩包紮處隱隱透出血跡。
他站了七分鐘。
然後轉身，走向走廊盡頭那扇門。門口兩個衛兵立正敬禮，他沒回禮，直接推門進去。
房間裏只有兩個人。
張天卿坐在輪椅上，背對着門口，面朝窗戶——窗外是地下庭院的人造景觀，假山流水，綠植在日光燈下長得有點過分茂盛。雷諾伊爾站在桌子對面，正低頭看着一份文件，手裏拿着紅色鉛筆。
門關上的聲音讓兩人抬起頭。
雷諾伊爾先開口，語氣是那種標準的公務腔：“阿特琉斯總參謀長，你該在醫療室——”
話沒說完。
阿特琉斯走到他面前，右手抬起來，掄圓了，一巴掌扇在他臉上。
“啪！”
聲音清脆，在安靜的房間裏炸開。
雷諾伊爾整個人被打得偏過頭去，手裏的鉛筆飛出去，在牆上彈了一下，掉在地上。他維持着那個姿勢，三秒沒動。然後慢慢轉回頭，左臉頰迅速紅腫起來，五個指印清晰可見。
張天卿的輪椅轉過來，但他沒說話，只是看着。
阿特琉斯的手在抖，不是怕，是用力過猛加上舊傷復發。他盯着雷諾伊爾，眼睛裏有血絲。
“這一巴掌，”他的聲音沙啞得像砂紙磨鐵，“是爲南緯，東經，那個無名村子裏二十三口人。”
雷諾伊爾沒擦臉，只是看着他：“具體甚麼情況？”
“甚麼情況？”阿特琉斯笑了，笑聲很難聽，“我去南方查‘夜鴞計劃’，被人伏擊，小隊全滅。我逃到那個村子，一個叫陳老倌的老頭收留我，給我水，給我飯，用草藥給我治傷。三天後，五個職業殺手摸到村子，挨家挨戶屠，男女老幼，一個不留。爲甚麼？因爲他們是‘目擊者’。”
他向前一步，幾乎貼到雷諾伊爾臉上：“二十三口人。最小的四個月，最大的七十六。全死了，死在雨裏，血混着雨水流進泥地。而我，你們的總參謀長，被博雷羅從屍體堆裏扒出來的時候，手裏還攥着老頭給我削土豆的刀。”
雷諾伊爾的眼皮跳了一下。
“誰幹的？”張天卿問，聲音很平。
“我不知道。”阿特琉斯轉身，面向張天卿，“但他們穿着共和國軍工廠去年纔開始量產的高分子作戰靴，用的是共和國邊防部隊三年前淘汰但依然在流通的制式短刀。殺人手法乾淨利落，五個人，二十三口，十分鐘清場，專業得像割韭菜。”
他頓了頓：“而且他們知道我的名字。其中一個說：‘上面要活的。’”
房間裏沉默。
日光燈管發出輕微的嗡嗡聲。
張天卿推動輪椅，來到桌前，拿起一份文件，翻到某一頁：“你傳回來的座標，鏽蝕峽谷深處，那個逆生枯葉符號——”
“那不是符號。”阿特琉斯打斷他，“那是門。或者說，門的一部分。”
他走到牆邊，那裏掛着一幅卡莫納全境地圖。他伸出手，手指點在南方那片標爲“鏽蝕峽谷-高危污染區”的區域。
“我在那裏躲了十七天。”他說，“白天藏，晚上摸進去看。那些‘朝聖者’——黑金殘黨、舊貴族餘孽、還有我不認識的穿長袍的人——每天午夜圍着那個符號跪拜，念禱文。禱文裏有一句反覆出現：‘門將開，鑰匙在血中。’”
他轉過身：“我問過抓來的舌頭。他們說，門後是‘真實世界’，是阿曼託斯博士留下的‘遺產’。而打開門需要三把鑰匙：一把在焦土，一把在聖輝城，一把在……活人身上。”
“甚麼活人？”雷諾伊爾問。
阿特琉斯看向他，眼神複雜：“他們沒說。但我在逃亡路上，聽到過另一個版本的傳言：‘鑰匙在揹負罪孽者之血中，在堅守信仰者之魂中，在迷失路途者之足下，在尋求真理者之眼底。’”
張天卿的手指在輪椅扶手上輕輕敲擊。
四句。