同一時間，聖輝城中央指揮部。
萊婭盯着屏幕上突然出現的異常能量讀數，眉頭緊鎖。屏幕顯示，焦土盆地邊緣，出現了一個直徑十公里的“能量平靜區”——這不可能。焦土盆地的污染是永久性的，能量潮汐從未停止。
更詭異的是，衛星熱成像顯示，那個區域有……大量生命體徵。
至少十萬人。
“這不可能……”萊婭喃喃道，“焦土盆地是絕對禁區，怎麼可能有十萬人活着？”
張天卿坐在輪椅上，看着屏幕。他體內的神骸碎片，正在輕微震動，彷彿在共鳴。
共鳴的對象……很熟悉。
是那種混沌與秩序交織的感覺，是那種“錯誤”卻又“必要”的矛盾感。
他想起了很久以前，在北境第一次見到斯勞特時的場景。那個閉着眼睛、卻能看透一切的男人，教會了他如何使用神骸的力量，也教會了他力量的代價。
後來，斯勞特死了。至少在報告裏，他死在焦土盆地的實驗中。
但現在……
“萊婭，”張天卿開口，聲音低沉，“聯繫葉雲鴻的監察局，祕密調取最近一個月所有關於‘焦土盆地’‘異常目擊’‘神祕救援’的報告。不要驚動任何人。”
“您懷疑……”
“我懷疑，有個老朋友……回來了。”張天卿看着屏幕上那片“平靜區”，眼神複雜，“但回來的，可能已經不是‘人’了。”
他想起了斯勞特最後對他說的話：
“張天卿，記住：力量是工具，不是目的。當你開始享受力量本身時，你就離變成怪物不遠了。”
而現在，那個說出這番話的人，可能已經變成了……某種更復雜的東西。
張天卿閉上眼睛，深深吸了口氣。
當他再睜開時，眼裏的金色火焰，燃燒得異常平靜。
“通知雷諾伊爾，”他說，“卡莫納的棋盤上，多了一枚……我們無法掌控的棋子。”
“而這枚棋子背後，站着十萬人。”
“十萬人相信他是神。”
“這比任何武器，都可怕。”