人間失格客沉默了很久。火光在他臉上跳動，那些暗金色的紋路似乎也隨着火光律動。
“明天，”他終於說，“識字課從‘歷史’這兩個字開始。我要你們學會寫這兩個字，然後……學會寫自己的歷史。”
遊行的尺度
聖輝城中央廣場，黃昏。
五千多人聚集在這裏，舉着簡陋的標語牌。牌子上字跡歪斜，但意思明確：
“要麪包，不要大炮！”
“傷員等藥，‘原型’用資源？”
“戰時管制何時休？”
“我們是主人，不是棋子！”
遊行的組織者是個三十多歲的工人，叫劉大勇。他在鐵砧堡戰役中失去了一條腿，現在裝着一隻粗糙的義肢，走路時發出咯吱咯吱的聲響。但他站在臨時搭的木箱上，聲音洪亮：
“兄弟姐妹們！北境說我們是主人！好，那主人今天要問幾句話！”
人羣安靜下來。
“第一問：爲甚麼我們的孩子還在喝稀粥，那些從GBS救出來的‘怪物’卻要用珍貴的營養液養着？醫療組的報告我看了——維持一個‘原型’一天的生命，夠十個傷員用三天的藥！”
“第二問：爲甚麼我們要實行戰時管制？配給要票，出門要證，晚上要宵禁！GBS的艦隊已經退了，爲甚麼我們還不能恢復正常生活？”
“第三問：爲甚麼掃盲班要教我們認字，卻不教我們算數？不教我們看懂那些複雜的配給表格、生產指標、資源分配方案？是不是怕我們算清楚了，發現有問題？”
問題一個接一個，像石頭砸進池塘，激起層層漣漪。
廣場邊緣，一隊士兵沉默地站着，沒有阻止，只是警戒。帶隊的是個年輕的中尉，他聽着那些質問，嘴脣抿得緊緊的。
指揮部裏，張天卿通過監控看着這一切。
雷蒙德站在他身邊，獨眼中滿是怒火：“這是煽動！是在瓦解軍心！讓我帶人去，把那個劉大勇抓起來，遊行立刻解散！”
“然後呢？”張天卿平靜地問。
“然後……以擾亂戰時秩序定罪！關起來！”
“關起來之後呢？”張天卿轉身，看着雷蒙德，“明天會有第二個劉大勇，第三個。你抓得完嗎？”
“那難道就任由他們鬧？你知道前線的士兵聽到這些會怎麼想？他們在流血，家人在後方遊行罵街！”
張天卿走到窗前，望向廣場的方向。雖然看不到，但他能想象那個場景——那些舉着標語牌的手，很多是握過槍、種過地、在工廠裏磨出老繭的手。那些歪斜的字，是他們在掃盲班一筆一劃學會的。
“雷蒙德，”他輕聲說，“你還記得我們爲甚麼要教他們識字嗎？”
“爲了讓他們能看懂命令，能……”
“不，”張天卿打斷，“是爲了讓他們能質疑命令。”
雷蒙德愣住了。
“一個只會服從的文盲，是完美的工具，”張天卿說，“但不是一個合格的‘主人’。主人會質疑，會不滿，會要求解釋。現在，他們在做主人該做的事。”
“可他們說的不對！那些‘原型’——如果我們不救，和GBS有甚麼區別？戰時管制——如果放鬆，GBS的滲透馬上就會進來！掃盲班的課程——我們已經盡力了，教材要一本本編，老師要一個個培養！”
“那就去解釋，”張天卿說，“不是用命令，是用事實。不是用喇叭喊話，是用他們能看懂的數據和圖表。”
他按下通訊器：“阿特琉斯，準備好了嗎？”
通訊器裏傳來阿特琉斯的聲音，有些疲憊，但清晰：“準備好了。廣場東側，全息投影裝置已就位。”
“開始吧。”
廣場上，劉大勇還在演講：“……我們要的是實實在在的麪包，不是畫在牆上的大餅！我們要的是……”