“不是因爲我們有多特殊，多精銳。”人間失格客的目光沒有焦點，彷彿穿透了艙壁，看到了很遠的地方，“是因爲我們乾的活，都是‘特遣’的。特別派遣，特別骯髒，特別見不得光。別的部隊在正面戰場衝鋒，我們在敵後滲透、破壞、刺殺、製造混亂。別的部隊有明確的戰線和後方，我們永遠在灰色地帶遊走，今天可能是北境的刀，明天可能是迪克文森的籌碼，後天可能被任何人拋棄。”
他頓了頓，左手無意識地握緊，輸液管輕輕晃動。
“卡莫納本就是無底的深淵。黑金把它變成零件工廠，舊貴族把它變成牲口欄，GBS想把它變成絕對秩序的玻璃箱。我們在這深淵裏掙扎，爲了甚麼？爲了和平？爲了理想？還是爲了某個坐在安全處下棋的人嘴裏那個‘大局’？”
他抬起頭，看向馬庫斯，眼神裏有一種冰冷的、近乎虛無的東西。
“都不是。我們只是爲了活着。爲了在下一個命令到來前，多喘一口氣。爲了在下次被扔進絞肉機前，多磨快一點手裏的刀。”
馬庫斯沉默地看着他，良久，纔開口：“那你爲甚麼還要繼續？爲甚麼不找個地方躲起來，或者像迪克文森那樣，只爲自己活着？”
人間失格客笑了，笑容短促而苦澀。“因爲躲不掉。卡莫納就這麼大，深淵無處不在。你可以躲在角落裏，但總有一天，秩序的碾輪或者混亂的潮水會找到你，把你捲進去，碾成粉末。”他頓了頓，聲音更輕，卻更清晰，
“而且……總得有人記得。”
“記得甚麼？”
“記得那些不該被忘記的東西。”人間失格客看向摸金校尉，“記得這個老混蛋爲了剪斷一根電線，寧可被輻射燒穿肺。記得農村人那把永遠擦不乾淨的短刃上沾過誰的血。記得戰鬥模式102在最後時刻還在嘗試修復通訊設備，想給後方多傳回一個字。”
他的目光移向幽影：“記得她跳下橡皮艇游回來，不是因爲我有多重要，是因爲她答應過迪克文森要把人帶回去——哪怕那承諾本身可能就是個笑話。”
最後，他看向馬庫斯：“也記得你，一個走私船出身的老水手，明明可以掉頭就跑，卻選擇上浮接應一羣可能已經死了的人。”
馬庫斯喉結動了動，沒說話。
“這就是我們身爲特遣隊員的使命。”人間失格客一字一句地說，每個字都像從胸腔深處擠出來，帶着血和鐵鏽的味道，“不是拯救世界，不是成就偉業。是在這個操蛋的深淵裏，在所有人都忙着互相吞噬或者假裝歲月靜好的時候，去做那些沒人願意做、但又必須有人做的事。去記住那些不該被忘記的名字和麪孔。去成爲那道……逆行的影子。”
他靠在冰冷的艙壁上，閉上眼睛。
“總有人覺得歲月靜好是應得的，但如果沒有逆行者的付出，他們甚麼都不是。這話很矯情，但……是真的。我們在暗區裏爬行，在夾縫裏求生，在背叛和利用中周旋，不是爲了被歌頌，是爲了讓那些還能活在陽光下的人，有機會去爭論‘歲月靜好’到底值不值得。”
醫療艙裏陷入長久的寂靜。
只有監測儀規律的滴答聲，藥液滴落的輕響，和深海潛流摩擦艇殼的沉悶嗚咽。
許久，馬庫斯終於開口，聲音低沉：
“我們會去‘新港口’。那裏有迪克文森準備好的船和身份。你們可以選擇留下，也可以選擇離開。但我得告訴你一件事——聖輝城已經發來最高優先級密電，要求‘不惜一切代價確保特遣戰術小隊指揮官人間失格客及其核心成員安全返回’。”
人間失格客眼睛沒睜開，嘴角卻扯了一下：“張天卿的命令？”
“簽名是他。”馬庫斯說，“但措辭……很微妙。不是命令，是‘請求’。而且，電文裏明確提到了‘戰鬥模式102’和‘農村人’的代號，要求‘儘可能確認其狀態並予以接應’。”
人間失格客睜開了眼睛。
“他知道他們還活着？”
“不確定。但至少，他沒忘記他們。”馬庫斯看着他，“所以，也許不是所有人都在忙着下棋。也許……有些人還記得棋盤上的棋子，也曾是活生生的人。”
人間失格客沒說話。他重新閉上眼睛，但握緊的左手，慢慢鬆開了。
輸液管不再晃動。
藥液一滴，一滴，穩定地落下。
像時間的腳步聲。
像歸途的倒計時。
新港口的舊面孔
3月19日，午後。
“新港口”不是一個港口。
至少，不是傳統意義上的。它位於卡莫納東南沿海一片錯綜複雜的峽灣深處，地圖上標註爲“廢棄採石場及附屬碼頭”，實際上則是迪克文森經營了超過十年的隱祕中轉站之一。峽灣兩側是陡峭的、植被稀疏的巖壁，入口狹窄且佈滿暗礁，只有熟悉水道的老手才能駕駛船隻安全進出。內部空間卻出人意料地寬闊，像一個被巨人用斧頭劈開後又遺忘的山腹。
天然巖洞被擴建成碼頭，足以停靠中小型船隻和潛艇。巖壁上開鑿出數層平臺，建有倉庫、維修車間、生活區和隱蔽的防禦工事。照明來自嵌入巖壁的冷光管和頂部裂隙透下的天光，讓整個空間籠罩在一種不真實的、青灰色的朦朧中。空氣裏混雜着海水鹹腥、機油、潮溼岩石和某種……陳舊紙張與灰塵混合的氣味——那是大量儲備物資長期存放產生的味道。