商人的怒焰
迪克文森很少親自來聖輝城。
這位掌控着北境大半地下貿易、軍火渠道和情報網絡的黑市皇帝，更習慣待在他那艘永遠在移動、永遠無法被準確定位的豪華遊艇“金色蜉蝣”號上，通過加密線路和代理人處理事務。親自現身，意味着事情已經超出了“交易”的範疇，進入了某種……私人領域。
而此刻的迪克文森，看起來一點也不像那個永遠從容、永遠在微笑的商人。
他穿着一身剪裁完美的深灰色西裝，但外套的扣子解開了，領帶鬆垮，精心打理的銀髮有些凌亂。臉上沒有笑容，那雙通常閃爍着精明算計的淺灰色眼睛，此刻是一片冰冷的怒意。他沒有帶保鏢，孤身一人，但當他走進房間時，那股壓迫感比一整支衛隊都強。
侍從官想說甚麼，迪克文森抬手製止了他——只是一個簡單的手勢，卻帶着不容置疑的權威。
“出去。”迪克文森說，聲音平靜，但每個音節都像淬過冰，“關上門。接下來的談話，如果有一個字泄露出去，我保證，泄露消息的人和他所有的親屬，會在一週內從卡莫納徹底消失。不是威脅，是陳述事實。”
侍從官看向張天卿。後者微微點頭。
門關上了。
房間裏只剩下兩個人。
迪克文森走到書桌前，沒有坐，而是俯身，雙手撐在桌面上，身體前傾。這個姿勢充滿了侵略性，完全打破了社交距離的常規。
“三個月了，張天卿。”他直呼其名，沒有用“統帥”或任何敬稱，“三個月。”
張天卿平靜地看着他：“7號島的情況，我知道。”
“你知道？”迪克文森笑了，笑聲短促而刺耳，“你知道甚麼？知道你的人間失格客還活着？知道島上還有三千多人沒死光？知道他們每天在喝自己的尿，在喫樹皮和老鼠，在用從屍體上扒下來的藥給自己止血？”
他的聲音陡然拔高：“你知道他們昨天擊退了一次GBS的滲透，用的是把炸藥綁在傷員身上、等敵人靠近時引爆的辦法嗎？！你知道那個叫摸金校尉的老混蛋，現在只剩一隻眼睛能用，因爲另一隻上週被彈片打瞎了，他們沒麻藥，直接用燒紅的刀燙傷口止血嗎？！”
張天卿的瞳孔收縮了一下。這些細節，戰報裏沒有。
“你不知道。”迪克文森直起身，從西裝內袋掏出一個扁平的銀色設備，扔在桌上。設備自動投射出一段影像——搖晃的、低畫質的、顯然是偷拍的畫面：
昏暗的地下掩體，一羣人圍着一個傷員。傷員在慘叫，幾個人按住他，另一個人拿着把匕首在蠟燭火焰上燒。刀尖燒紅，然後……刺入眼眶。白煙冒起，焦臭味彷彿能穿透影像。傷員昏死過去，周圍的人沉默地繼續包紮。
影像結束。
“這是我安排在島上的‘眼睛’昨天冒死傳回來的。”迪克文森的聲音冷得像西伯利亞的凍土，“這樣的‘眼睛’，我安排了六個。現在還剩兩個。其他的，不是死了，就是失聯了。”
他盯着張天卿：“你答應過我，迪克文森商會提供裝備、情報、特殊服務，你保證我的人——包括我借給你的那些‘刀’——會被當成人用，而不是當成一次性耗材。”
“情況有變。”張天卿說，“西北戰役結束後，聯軍需要消化佔領區，需要應對南方的壓力，艦隊的調度也——”
“別給我扯這些狗屁理由！”迪克文森猛地一拳砸在桌子上，那力量之大，讓合金桌面都發出沉悶的震響，“我不是你的將軍，不是你的政客，聽不懂你們那些‘戰略考量’和‘大局爲重’！我是生意人！生意講究契約！講究信用！”
他深吸一口氣，強迫自己稍微平靜一點，但眼神裏的寒意更甚。
“聽着，張天卿。我投資你，不是因爲我相信你那套‘社會主義道路’的漂亮話——說實話，我覺得那玩意兒最後不是變成新的專制，就是變成一團混亂。我投資你，是因爲你比黑金那些瘋子講道理，比舊貴族有效率，而且……你手上有我要的東西。”
“卡莫納的貿易特許權。”張天卿平靜地說。
“還有穩定。”迪克文森補充，“一個統一的、有基本秩序的卡莫納，比二十個互相撕咬的小國更有利可圖。但這一切的前提是，你贏。而你現在在幹甚麼？”
他指向窗外——雖然那裏只有地下城市的景象：“你在聖輝城搞思想辯論，在組建新的官僚機構，在跟墨文那種老古董探討‘批判的悖論’。而三個月前爲你拿下關鍵勝利、現在正在7號島上流乾最後一滴血的人，你在讓他們等死。”
“救援計劃一直在討論。”張天卿說。
“討論？”迪克文森嗤笑，“討論到他們死光爲止？張天卿，你知不知道GBS已經在準備‘終末方案’了？我的情報網確認，‘絕對秩序號’母艦的主炮系統正在充能，目標鎖定7號島。不是佔領，是抹除。連同島和島上的一切，從地圖上抹掉。”
張天卿的手指微微收緊。這個情報，他還沒有收到。
“七十二小時。”迪克文森豎起三根手指，“最多七十二小時後，如果你的人還在島上，他們就會和那座島一起，變成漂浮在海面上的一層放射性玻璃渣。這就是GBS的風格——得不到，就毀掉。而你呢？你還在‘討論’。”
他向前一步，幾乎貼着桌子邊緣：“我現在不是以合作伙伴的身份在跟你商量。我是在下最後通牒。”
“通牒？”
“把我的刀弄回來。”迪克文森一字一句地說，“人間失格客，摸金校尉，戰鬥模式102，還有島上所有掛着迪克文森商會契約的人。活要見人，死要見屍——但最好是活的。因爲如果他們死了，或者被GBS蒸發掉了……”