無聲的清除
“星隕”基地通往主能源區的第七號維修通道，是隻有最高權限人員才知道的應急路徑。通道狹窄，僅容兩人並行，牆壁是冰冷的合金，嵌着昏暗的應急照明條，地面有淺淺的、用於導流的金屬格柵。空氣裏瀰漫着機油、臭氧和地底深處特有的陰冷溼氣。
六名“雷霆”集羣最精銳的衛兵駐守在這裏。他們全副武裝，穿着厚重的護甲，頭盔面罩後的眼神銳利如鷹。雷蒙德親自挑選了他們，命令只有一條：未經張天卿本人許可，任何人不得通過，格殺勿論。
他們站成前後交錯的防禦陣型，兩人一組，覆蓋了通道所有角度。呼吸平穩，手指虛扣在扳機上，如同鋼鐵雕塑。
然後，燈光閃爍了一下。
極其短暫，不到半秒，彷彿是能源波動。衛兵們訓練有素，沒有驚慌，只是更加警惕。
就在燈光恢復的瞬間——
最前方的兩名衛兵身體同時一僵。他們的喉嚨處，不知何時多了一道細如髮絲的紅線。沒有聲音，沒有掙扎，只有頭盔面罩下驟然放大的瞳孔，和喉間發出的、被切斷氣管和聲帶後的微弱“嗬嗬”聲。鮮血尚未噴濺，他們的身體已經向前軟倒。
倒下前的視覺殘影裏，他們似乎看到一道模糊的影子從頭頂的通風隔柵落下，輕得像一片羽毛。
影子落地，是H。
她甚至沒有完全顯形，彷彿與環境的光影融爲一體。左臂抬起，皮下植入的信號干擾器功率全開，附近監控探頭和生命探測器的讀數瞬間陷入混亂。
中間的兩名衛兵察覺不對，剛要轉身，H已經動了。
她的速度快得超出人類極限，彷彿一道撕裂昏暗的黑色閃電。右手一抹，淬毒匕首劃過一道致命的弧線，精準地刺入一名衛兵頭盔與護頸的縫隙，刃尖上的神經毒素瞬間注入頸椎。衛兵如遭電擊，癱軟下去。
另一名衛兵終於來得及端起槍，但他的手指尚未扣下扳機，H的左腿已如鞭子般抽出，靴尖狠狠踢在他的腕關節上。骨骼碎裂的脆響被厚重的作戰服吸收大半。槍脫手的剎那，H的左手如毒蛇般探出，食指和中指併攏，以驚人的力度和精準度，刺入他頭盔面罩下方、頸動脈的位置。
指尖有微弱的電流閃過——那是植入指尖的微型電擊器。衛兵全身抽搐，倒地。
最後兩名衛兵在通道盡頭，已經舉槍，紅點瞄準鏡的光斑鎖定了H。狹窄通道，無處可躲。
H沒有躲。
她向前踏出一步，右手同時揚起——不是匕首，而是一把細如牛毛的、幾乎看不見的飛針，從她袖口的一個隱蔽發射器中射出。飛針數量不多，但覆蓋了兩人面罩的觀察窗和武器傳感器。
“噗噗”幾聲輕響。面罩瞬間出現蛛網狀裂紋，視野受阻；槍身上的光學瞄具和紅外指示器也同時失效。
就這不到一秒的遲滯。
H的身影如同鬼魅般拉近。她矮身，從第一名衛兵腋下滑過，反手一刀割斷其膝窩後的肌腱，在他跪倒的同時，肘部重重擊打其後腦。另一名衛兵怒吼着試圖用槍托橫掃，H卻像沒有重量般貼着他旋轉，匕首的刀柄狠狠砸在他的太陽穴位置——力度控制得極好，足以造成嚴重腦震盪和瞬時昏迷，卻不至於立即斃命。
六名精銳衛兵，從遇襲到全部失去戰鬥力，整個過程不超過八秒。
沒有警報，沒有槍聲，只有軀體倒地的悶響和血液滴落在金屬格柵上的細微滴答聲。
H站在倒伏的軀體中間，呼吸平穩得可怕。她微微側頭，聽着通道盡頭的動靜。確認沒有驚動更多人後，她蹲下身，快速從最後那名被擊昏的衛兵身上，取下他的身份識別卡和加密通訊器。
她沒有立刻前進，而是走到通道側壁一處不起眼的、標有“緊急能源分流閥”的面板前。用剛得到的身份卡刷過（卡權限不足），但她手指在面板邊緣某處按了特定順序和力度——那是她長期潛伏中摸清的、某個工程師私下設置的維護後門。
面板無聲滑開，露出後面複雜的管線和一個手動操作閥。
她擰動閥門三圈半，然後復位。
做完這一切，她纔像真正的影子一樣，悄無聲息地繼續向通道深處，向主能源控制室的方向潛去。
她沒有殺死所有衛兵。不是仁慈，是計算。死亡會立即觸發生命體徵監測警報，而重傷和昏迷，在干擾器作用下，會被系統暫時判定爲“設備故障”或“短暫失聯”，爲她爭取更多時間。
蜂巢的指令是最高效地清除目標，必要時可以製造大規模混亂。她的計劃是潛入主能源控制室，製造一次“意外”的、小範圍的能源過載事故。事故地點需要看起來像是張天卿正在視察或處理緊急故障的區域。當所有人注意力被事故吸引，救援和混亂中，便是她一擊必殺的最佳時機。
她如同融入黑暗的水銀，向着計劃的終點流動。
冰火之瞳
主能源控制室外圍，觀察走廊。
張天卿站在巨大的觀察窗前，窗後是“星隕”基地龐大能源矩陣的一部分，無數粗大的能量導管和閃爍着各色指示燈的控制器如同鋼鐵叢林。他在這裏聽取能源主管的彙報，關於達克特克里斯蒂安里斯炮二次充能的極限間隔和風險評估。
但此刻，他的注意力並不完全在彙報上。