阿特琉斯沉默片刻，然後說：“如果成功，我們可以避免至少二十萬人的傷亡。如果失敗……我們失去十九個最精銳的士兵。”
“十九人對二十萬人。”安東尼多斯掐滅菸頭，“這買賣，划算。”
雷蒙德點頭：“騎士團可以提供兩名神射手，他們都有一公里外命中目標的能力。”
德爾文想了想：“我的海軍陸戰隊裏，有幾個從舊時代就在聖輝城服役的老兵。他們熟悉城市佈局，甚至可能知道一些祕密通道。”
所有人都看向張天卿。
雨還在下。
張天卿閉上眼睛，幾秒鐘後，再睜開時，眼中金色的火焰在昏暗的室內顯得格外明亮。
“批准。”他說，“弗雷德，你可以開始準備了。需要甚麼裝備、甚麼情報、甚麼支援，直接找阿特琉斯。聯軍所有的資源，向你傾斜。”
“我只要一件事。”弗雷德說。
“甚麼？”
“如果我沒回來，”弗雷德的聲音依然平靜，“不要派人去找我，不要試圖回收屍體。整休遊蕩的孤高靈魂不需要羈絆之地。”
張天卿看着他。
這位“林中人”，這位傳說中能在千米外取人性命、卻從不在乎榮譽和名號的狙擊手，此刻站在這裏，要求執行一項幾乎必死的任務，唯一的遺願是不要有人爲他收屍。
“爲甚麼？”張天卿問。
弗雷德沉默了很久。
然後，他說：
“一場戰鬥所消耗的彈藥不亞於鯊魚一生換掉的牙數。鯊魚不會爲掉落的牙齒哀悼，它只會繼續遊，繼續獵殺，直到最後一顆牙也磨鈍，然後……沉入深海。”
他拿起酒壺，將最後一口酒飲盡：
“我就是那顆磨鈍的牙齒。該掉了。”
說完，他轉身離開。
沒有敬禮，沒有告別，像一陣風，消失在走廊的陰影裏。
長桌旁，衆人沉默。
許久，阿特琉斯輕聲說：“他可能會死。”
“他早就死了。”安東尼多斯說，“從他在北境第一次扣下扳機開始，活着的就只是一具軀殼。裏面的靈魂……早就磨沒了。”
張天卿沒有接話。
他只是看着弗雷德離開的方向，看着那扇還在微微晃動的門，突然想起了父親手記裏的一句話：
“戰爭中最可怕的不是會死的人，是那些已經死了卻還在戰鬥的人。因爲他們無所畏懼，也因此……無所留戀。”
他走到桌邊，拿起弗雷德留下的照片。
照片上，李察德·吳的臉在長焦鏡頭下有些變形，但那雙眼睛很清晰——精明，冷酷，帶着一種學者般的專注。就是這個男人，負責將無數資源轉化爲“日焉協議”的燃料，將無數生命變成實驗數據。
“阿特琉斯。”張天卿說，“把‘根深計劃’在聖輝城的所有節點都激活。我要在弗雷德行動的同時，在城裏製造混亂，吸引黑金的注意力。”
“明白。”
“安東尼多斯，你的部隊作爲第二梯隊，在弗雷德動手後二十四小時內，向‘哀嘆之牆’發起佯攻。動靜要大，要讓黑金以爲我們開始總攻了。”
“沒問題。”
“德爾文，你的艦隊在海上繼續施壓，不要讓自由港聯盟有機會支援。”
“是。”