汴梁城南，延慶坊拐角處有一條窄巷子，巷子盡頭是一家叫“萬利記”的綢緞鋪。
綢緞鋪早就不賣綢緞了，靖康之變以後，汴梁城裏誰還有心思穿綢緞？
鋪面後頭有個地窖，原先是放絲綢怕受潮用的，如今堆滿了空罈子和發黴的棉布。
今天夜裏，地窖裏坐了五個人。
擠得很，胖的那個坐一半屁股在木墩子上，瘦的兩個蹲在牆根，主座上坐着一個花白鬍子的老頭，手裏捏着一張皺巴巴的紙。
紙是從御街告示欄上撕下來的。
告示上的墨跡還很新鮮，內容很簡單：汴梁鹽鐵司即日成立，總管宗澤。
河北東路所有舊鹽引自告示之日起全部作廢。凡經營鹽務者，十日內持舊引至鹽鐵司登記換鈔，逾期不換，以私鹽論處。
花白鬍子的老頭姓孫，在汴梁做了二十年鹽生意，手裏攥着大宋官制鹽引四百多張，每張面值五百貫，加起來二十多萬貫的本錢。
一夜之間，全廢了。
“孫掌櫃，您老倒是說句話啊。”胖鹽商擦着額頭上的汗，聲音壓得極低。
孫掌櫃把告示拍在面前空酒罈子上。
“我說甚麼？這紙上寫得清清楚楚。”
“舊引全廢，要新鈔得拿現銀和糧食去換。”
“換句話說，我孫老三這輩子賺的錢，跟擦屁股的草紙沒兩樣了。”
地窖裏安靜了幾息。
蹲在牆根的一個瘦子姓馬，是安平坊的二號鹽商，手裏的舊引少些，但也有一百來張。
“我不信他敢。”馬瘦子站起來，在低矮的地窖裏彎着腰走了兩步。“鹽是甚麼東西？是老百姓喫飯離不了的東西。”
“他李銳要是把咱們全逼死了，誰給他運鹽？誰給他鋪貨？”
“城裏四十多萬人等着喫鹽呢，他上哪找人替我們幹這活？”
胖鹽商姓錢，是這五人裏家底最厚的，光地窖裏藏的現銀就有三千多兩。
“老馬說得有理。”錢胖子拍了拍大腿。“咱們五家聯手，再拉上城東的陸家和城北的吳家，一共七家，佔了汴梁鹽市的七成。”
“七家一起關門，一粒鹽都不賣，看他鹽鐵司拿甚麼供應全城。”
“上回城裏的商號聯手抵制神機券的事各位都記得吧？”
“那次也是鬧得兇，最後不了了之了。”
孫掌櫃沒吭聲，手指在酒罈子上敲着。
“那時候城裏還有殿前司、步軍司、馬軍司，禁軍加廂軍好幾萬人。”孫掌櫃的聲音乾巴巴的。“商號敢鬧，是因爲背後有人撐着。”
“現在呢？”
“殿前司的人呢？步軍司的人呢？”
地窖裏又安靜了。
馬瘦子不服氣。“鐵甲車總共就那麼幾輛，他能堵住全城的鹽鋪？咱們分散開來，他總不能挨家挨戶地砸吧。”
錢胖子也點頭。“就是這個理，他兵少，分不過來。”
“罷市不用喊口號，各家自己關門就行，誰也抓不着把柄。”
地窖裏的氣氛熱起來了。五個人你一嘴我一嘴，越說越覺得有道理。
李銳的兵確實少，滿打滿算也就幾百人。