他彎下腰，撿起羊皮紙，拿在手裏仔細端詳起來。
地圖上標註得極其清晰，焰泉谷的具體位置。周邊的地形，驛道的走向，乃至沿途每一個小驛站的分佈，全都一目瞭然。
吳稟跪在地上，緊張地仰頭看着夏侯玄的側臉，哀求道：“五萬降卒，身強力壯，在下願替王爺好好操練他們。”
“只求王爺大發慈悲給條活路。哪怕是讓他們去修路，去礦山做工也行，只要別讓這五萬人餓死就成。”
夏侯玄將羊皮紙摺疊妥當，貼身揣進懷裏。
他伸出手，拍了拍吳稟的肩膀。
“路，自然是會修的。本王最喜歡修路。”
“不過，你這張地圖的價值，遠不止換取五萬降卒的性命那麼簡單。”
夏侯玄轉身走回主位前，剛想坐下，趙大牛邁步走進大廳。
他身穿黑色皮甲，腰間唐刀。
“大牛！來得正好！你立刻寫信，快馬加鞭交給我三哥。就說石油的產地已經找到，就在昆州西南方向的焰泉谷。”
“在信裏千叮嚀萬囑咐，等大軍收復昆州的時候，務必派重兵重點保護此地。”
“絕對不能有半點損毀。那些採油的工匠，一個都不許殺，全部給本王留用！”
趙大牛撓了撓頭皮，抱拳道：“王爺，咱們這都還沒出通遠城的地界呢，就把那石油的產地給摸清了？”
夏侯玄指着廳外，笑道：“大牛啊，你跟在我身邊這麼久，要學着動腦子。”
“有時候修路，不一定非得自己累死累活地跑到終點。”
“只要在路上遇到對的人，終點自己長着腿就跑過來。”
趙大牛似懂非懂地點了點頭，轉身走出大廳，去安排加急快馬。
夏侯玄看向還跪在地上的吳稟。
“起來吧。”
“你雖是降將，也應該明白，等我三哥掃平這十一州之地，建國稱帝之後。”
“軍中上下肯定要經歷一次重新整編。你和你手下這五萬涼國舊部的降卒，因身份敏感，遲早會被找個由頭，逐步裁撤替換掉。”
吳稟站起身，臉色微變，卻沒有反駁。
北州王說的是事實。
自古以來，有哪個新建立的朝廷，敢把前朝的降卒放在要緊的位置上？
夏侯玄雙手負後，在大廳內回踱步。
這吳稟知道爲手下兄弟謀求一條生路，足見其在軍中頗有威信，人品也勉強算得上過硬。
這五萬降卒受過軍事訓練，有紀律性和執行力。
要是把他們拉去修路，那效率絕對比剛剛招募來，鬆散懈怠的普通百姓要高出好幾個檔次。簡直就是天生的修路好手！
夏侯玄停下腳步，笑着說道：“吳將軍，不如這樣，本王現在就給你，也給你手下那五萬弟兄，指一條活路。而且還能發家致富的陽光大道。”
吳稟猛地抬起頭，顫聲道：“不知……不知王爺說的是何等活路？只要能讓弟兄們活下去，末將願做牛做馬！”