“北齊使團，總共幾人？”
那名衙役躬身道：“回王爺，正使蕭律洪，副使孫巷，另有隨員三名，總共五人。”
“嗯。”“先給本王晾他們三天。”
“吩咐酒店的庖廚，好酒好菜供着，不必吝嗇。他們若想在城裏逛逛，也不必阻攔，派個人跟着，別讓他們迷了路就行。”
“還有，北州酒廠新釀的那批‘夢露醉’，玻璃瓶裝的那種，送幾瓶過去，讓他們嚐個鮮。”
衙役一聽：“王爺，這……這恐怕不妥吧？他們畢竟是來討債的，如此盛情款待，萬一傳回夏都，陛下怪罪下來……”
夏侯玄瞥了他一眼。
“就得這麼招待。一路上舟車勞頓，風塵僕僕，總得讓人家歇口氣，洗洗身上的窮酸味兒。不先把他們那股子自以爲是的銳氣殺一殺，這生意，還怎麼談？”
“是，王爺。”衙役不敢再多言，領命退下。
夏侯玄轉頭，看向廳內還未散去的衆位“工頭”：
“獨眼大當家，你們這一個月也辛苦了。等會兒回去時，我讓趙大牛給你們的車隊裝上五十壇‘夢露醉’，就算本王，爲諸位接風洗塵。”
獨眼龍一聽，臉上笑開了花：王爺，那我們可就不跟王爺客氣了！謝王爺賞！”
其餘的悍匪頭子們也是一陣歡呼，能得王爺賞賜的酒，那可是天大的面子。
……
當天晚上，北州酒店的宴客廳內，北齊使團的五人看着滿桌佳餚，卻沒甚麼胃口。
正使蕭律洪陰沉着臉，副使孫巷坐立不安。
就在這時，酒店的管事親自，託着一個木盤走了進來。
“幾位大人，這是我們王爺特意吩咐，送來給幾位大人品嚐的新酒。”
管事說着，將木盤上的五隻晶瑩剔透的瓶子，一一擺在衆人面前。
那瓶子通體透明，瓶內裝着的酒液清澈如水，隨着瓶身的晃動，泛起細微的漣漪。
“這……這是琉璃瓶？”一名隨員失聲叫道。
在北齊，一塊指甲蓋大小的琉璃便已是珍品，可眼前這裝酒的器皿，竟是如此碩大、通透、毫無瑕疵的“琉璃”！
蕭律洪強作鎮定，拿起一隻酒瓶，入手冰涼光滑，手感沉甸。他拔開木塞，一股醇厚酒香瀰漫開來。
“哼，故弄玄虛！”
蕭律洪嘴上說着，但聞到那酒香，伸手便爲自己倒了一杯。
酒液入杯，清冽無比。他一飲而盡。
“好酒！”他忍不住讚歎出聲。
比他喝過的任何宮廷御酒，都要美妙十倍！
其餘四人見狀，也紛紛效仿。這“夢露醉”後勁極大，五人本就心中煩悶，推杯換盞之下，不過半個時辰，便已是東倒西歪，醉得不省人事。
第二天日上三竿，蕭律洪才從柔軟的牀鋪上醒來。
宿醉的痛苦讓他煩躁不堪，可那個所謂的九皇子，既不召見，也不派人來傳話。
“豈有此理！”他一拳砸在牀榻上，“把我們晾在這裏，他以爲他是誰？”
副使孫巷勸道：“正使大人，稍安勿躁。我看這北州王，是想給我們一個下馬威。我們越是急躁，越是中了他的計。
既然他不來，我們何不出去走走，看看這北州城，究竟被他經營成了甚麼模樣？”
蕭律洪覺得有理。他就不信，一個被髮配邊疆的廢物皇子，能把這鳥不拉屎的地方，建成一朵花來。