一陣清脆的鈴鐺聲從後方傳來。
蕭律洪回頭望去，只見三輛造型奇特的“三輪鐵車”，正飛快地從他們車隊旁駛過。騎車的人只是輕鬆地蹬着腳踏。
車上滿載着貨物，騎車的人臉上帶着笑容，超過他們時，還好奇地回頭看了幾眼，眼神裏，只有一絲看鄉下人的新奇。
這……這真是那個鳥不拉屎、窮困潦倒的北州？
和他想象中的，不太一樣。
車隊抵達北州城下，高大而整潔的城牆讓他再次皺眉。
城門口的士兵，手持長槍，他們沒有索要過路費，只是在帶隊的禁軍軍官出示聖旨和驛館文書後，便揮手放行，還派了一名衙役專門引路。
“大人，請隨我來，北州酒店在城中心。”衙役說完，就引着車隊進城。
車隊駛入城內，蕭律洪沉默了。
六縱六橫的寬闊街道。街道兩側，是統一風格的高樓。
這真是邊陲苦寒之地？
隨行的禁軍將士們也看傻了眼，他們常年駐紮夏都，自詡見慣了繁華，可北州的繁華，與夏都不同。
夏都的繁華，是堆砌在王公貴族身上的錦繡。而北州的繁華，是流淌在每一個百姓身上的活力。
車隊在一座格外氣派的六層高樓前停下。
“各位大人，到了。請在此好生歇息，王爺何時召見，自有通知。”衙役說完，便轉身離去。
蕭律洪站在酒店門口，仰頭看着這座高樓。
……
與此同時，北州城建司內。
李書嶽，正在撥着算盤。他面前，圍着一羣氣息彪悍的漢子，正是分包了，青州府“村村通”工程，村路的土匪頭子們。
“白山寨，張莽！”李書嶽頭也不抬地喊道。
“在！在呢！”張莽，湊了上去。
李書嶽將一張覈算單子推了過去：張工頭，你分包的小王莊，李家村，趙家峪，三條村路完工，總長四十八公里。
測量隊驗收合格，扣除水泥，碎石等物料成本，以及你手下的工錢，加上進度獎，你個人應結兩千四百五十兩工程款。
至於你手下的工錢，你也一起領回去發放，工錢總數都寫在單子上，覈對無誤，就去那邊簽字畫押，領銀子。
張莽接過紙張，雙手都有些發抖，看到單子最下面一行寫着“個人應結兩千四百五十兩工程款”。
“兩千四百五十兩！就這麼一個月多點的工夫！”
想當初，他佔山爲王，打家劫舍，一年到頭風裏來雨裏去，腦袋別在褲腰帶上，刨去喫喝用度，能落到手裏的，不過千把兩銀子，還得提防官府圍剿。
現在，跟着王爺修路，喫飯不愁，乾的還是利國利民的好事，到頭來，賺的錢，是以前的數倍！
“難怪……難怪獨工頭願意死心塌地跟着王爺幹……”
“張莽喃喃自語，這哪是修路，這分明是獨工頭指了條財富大道給他們走！”
“風陵寨，三娘子！”
“來啦，李大人。”三娘子走上前。
“你分包的柳樹灣、杏花村兩條村路。個人應結算一千一百五十兩工程款。”
三娘子接過單子，紅脣一撇，眼神瞟向旁邊傻笑的張莽，羨慕道：
“哎喲，瞧瞧咱們張大當家，這纔多久，就成了張大財主。你們白山寨人多，分包六條路，還有三條在修建中。