“管飽飯”“發工錢”的條件很誘人，大部分人抱着懷疑和觀望的態度。
“本王知道你們不信，那本王就再加一條！凡應徵入我工程隊者！做滿百日，再額外獎勵三兩銀子。”
此言一出，全場皆驚！
人羣外圍，幾名衣着光鮮的鄉紳正聚在一起。爲首的李員外，正是北州城最大的地主。
一個跟班奉承道：“老爺....，這王爺又是免稅，又是發錢的，好大的手筆。”
李員外看着這一幕笑道：“好一個釜底抽薪！他這不是在收買人心，是在掘我的根！”
“要是人人都去給他幹活，有飯喫有錢拿，以後誰還來租我的地？”
“誰還肯爲幾口喫的給我當牛做馬？傳我的話下去，聯繫城中幾家料場，把城外所有采石場的石灰石、粘土，全部給我買斷！”
“價格，給我翻上三倍！我倒要看看，這王爺的銀子燒光後，拿甚麼來修路！”
人羣外圍那幾個鄉紳，夏侯玄早有察覺，敢攔我修路，他不介意讓北州的土地，多一些肥料。
轉頭對一旁的蘇晴鳶說道：“王妃，可以開始。登記造冊，開倉，讓第一批相信本王的人，今晚就喫上飽飯！”
“是，王爺。”
蘇晴鳶帶着林晴婉和幾個從流民中挑選出來、粗通文墨的老童生，在刑場旁邊，當場設點。一張破舊的桌子，幾捲紙，幾支筆，便是一個簡陋的招工處。
最終，只有那些真正活不下去，家裏已經揭不開鍋的百十號人，才抱着最後一絲希望，猶豫着報了名。
“姓名，年齡，家裏幾口人？”
“王二狗，二十七，家裏還有個婆娘和娃。”
“好，這是你的工牌，拿好了，憑此領飯領錢。”
蘇晴鳶將一塊刻着“工”字的木牌，遞給第一個報名的漢子。那漢子接過東西，雙手微抖，這是活下去的希望。
夜幕降臨。
當幾大鍋熱氣騰騰的喫食真的被抬到臨時營地時，一股香氣，飄散開來。
那不是清湯寡水的稀粥，而是濃稠的、冒着油花、看得見肉沫的肉粥！
濃郁的肉香，蠻橫地鑽進每一個人的鼻孔。第一批報名的勞工們，排着隊，接過一碗碗滾燙的肉粥，看着碗裏實實在在的肉沫，爆發出巨大的歡呼聲。
他們顧不得燙，狼吞虎嚥，一碗熱粥下肚，許多人當場就哭了，眼淚混着米粥，大口大口地吞嚥下去。
在營地外，那些白天還在觀望、遲疑的百姓，聞着這股讓他們發瘋的肉香，聽着裏面的歡聲笑語，肚子發出雷鳴般的抗議。
一個漢子看着自己孩子渴望的眼神，狠狠給了自己一巴掌，滿眼都是悔恨與渴望。
這世道，能喫上一口熱的，就是天大的恩情。更何況，是能見到肉的粥！
明天……明天天不亮，我第一個去排隊！這是，所有觀望者心中唯一的念頭。