翌日，卯時剛過，天色尚朦朧。
九皇子府，已是人聲鼎沸。
夏侯玄一身勁裝，蘇晴鳶也換了身乾淨利落的青布裙，不施脂粉，只安靜站在他身旁。
府外，皇帝御賜的一百名禁軍甲冑鮮明，隊列整齊。趙大牛站在隊前。
旁邊是十幾輛裝得滿滿當當的大車，上面覆蓋着油布，是夏侯玄吩咐林晴婉採買的糧食、鐵器、藥材和各式工具，幾乎將他從婚禮上“賺”來的銀子花去了大半。
林晴婉眼圈微紅，強忍着淚意，看着曾經居住的府邸，快步走到夏侯玄面前，說道：“王爺，王妃，一切皆已備妥，隨時可以啓程。”
夏侯玄掃過衆人，喊道：“此行北州，路途遙遠。”
“所有人聽令，此行一切行動聽指揮，令行禁止，若有懈怠散漫、臨陣退縮者，軍法處置！”
“趙統領，你手下禁軍，分撥五十人負責開路並護衛兩翼，三十人負責輜重糧草押運，剩餘二十人居中策應，隨時聽候調遣。行軍途中，務必保持警惕。”
“末將遵命！”趙大牛抱拳應道。
夏侯玄翻身上馬，蘇晴鳶則在林晴婉的攙扶下，登上一輛相對舒適些的馬車。
“出發！”
車隊轆轆，駛出王府，朝着夏都的北城門而去。
剛行至城門附近，前方官道旁，只見幾匹高頭大馬，馬上之人錦衣華服，是太子夏侯鈺與三皇子夏侯顯派來的心腹內侍。
一個尖細的聲音響起。
“喲，這不是九皇子……哦不，是北州王殿下嘛！”
“太子殿下與三殿下公務繁忙，未能親送，特命奴才們前來，祝王爺一路順風，早日……魂歸故里啊，哈哈哈！”
另一個內侍也陰陽怪氣地接口：“北州那地方，聽說冬天雪能埋到屋頂，夏天沙子能把人烤熟，還有豺狼虎豹、北元蠻子，王爺此去，可要多加小心，別真成‘北州王’，回不來了！”
禁軍將士們聞言，面露怒色，趙大牛手按刀柄，目露兇光。
夏侯玄端坐馬上，連眼皮都未抬一下，隔着車簾，對着蘇晴鳶所在的馬車，懶洋洋地說道：“王妃啊，聽見沒？太子殿下和三皇兄如此掛念本王，真是令人感動。本王也不能讓他們失望不是？”
“勞煩幾位公公回去轉告太子殿下和三皇兄，就說本王多謝他們吉言。”
“待本王將北州的路修好了，一定八抬大轎，恭請二位殿下去北州視察觀光。只是嘛……”
“本王修的路，用的可都是真金白銀，過路費嘛，自然也不會便宜。”
“屆時，還請轉告太子殿下和三皇兄備足銀兩，免得到時候付不起過路錢，那可就真丟人了。”
“噗——”幾個內侍差點沒被口水嗆死，一張臉憋得通紅。
奉命前來羞辱夏侯玄的內侍們，本想借機奚落夏侯玄一番，卻被反將一軍，尤其那句‘過路費’，更是噎得他們啞口無言。
“你……你……”
“本王趕時間，就不與幾位公公閒聊了。告辭。”
夏侯玄一抖繮繩，馬匹邁開四蹄，徑直從幾個氣得發抖的內侍面前走過。
趙大牛，對着那幾個內侍重重“呸”了一聲，高喝道：“開路！”
一百禁軍護衛着車隊，駛出夏都北門，正式踏上了前往北州的路程。
馬車內，蘇晴鳶掀開車簾一角，望着夏侯玄的背影，這位王爺，一點虧都不肯喫。
她放下車簾：“王爺方纔所言‘修路’，可是認真的？”
“本王像是在開玩笑嗎？”
“王妃，你記住，要想富，先修路。”