人潮洶湧，粗略一掃，不下三千。多是三流武者，腰挎短刃，袖藏暗器，言語粗豪，酒氣混着脂粉味浮在空中。
“一樓太雜，館主不如隨我去二樓。”東流公子道。
楚雲舟點頭：“好。”
樓梯口另有一人把守，黑衣束髮，指節粗厚，氣息沉穩——二流高手無疑。
楚雲舟劍未全出，那人便退步拱手；東流公子甚至未出手，隻眼神一壓，對方已側身讓道。
二人踏上二樓。
吼——！
震耳欲聾的嘶吼撲面而來。
偌大空間裏，三四百人擠滿座席，個個拍案瞪目，吼聲如潮。
中央一座鐵籠高逾十尺，籠中一頭黑熊昂首咆哮，皮毛烏亮如鐵，爪尖刮過欄杆，火星迸濺。
與它纏鬥的是一名赤膊武者，汗透重衣，手中戰刀已崩三處缺口，卻仍在閃轉騰挪，刀光如網。
“撕了他！”
“剁他腦袋！”
“押熊！再押熊！老子翻本就靠這一把！”
聲浪翻滾，熱氣蒸騰，空氣裏全是汗腥與血腥混攪的燥意。
楚雲舟眉峯微蹙。
東流公子見狀，只道：“二樓專設賭戰。”
“賭獸？”
“不賭勝負，賭生死。也不賭人對人，只賭人對獸。”
楚雲舟盯着那頭黑熊：“尋常黑羆，開脈三層便可生擒。它竟能硬抗戰刀劈砍而不傷——皮肉之堅，遠超常理。”
東流公子忽而一笑：“館主可知十萬大山？”
“神蠱門、邪屍宗、英靈殿盤踞的那片死地？”楚雲舟目光一凝。
“沒錯，就是那片十萬大山。”東流公子頷首，“此地形貌古拙，似有上古遺痕，至今還存着些異變兇獸的後裔。眼前這頭黑熊，便出自其中——血脈不純，卻遠勝常類，力道也格外駭人。”
“哦？異種？”楚雲舟眉梢微抬，心頭一動。
早年傳聞，大威龍庭太祖橫推武界時，身邊隨行兩物：一爲蛟龍，騰躍則雲氣自生；一爲神鷹，振翼即風雷相隨。二者戰力之盛，幾與天人境武者無異。
莫非傳言屬實？
他忽然記起前世江湖裏那些超乎常理的活物：樂山崖底火麒麟、劍冢深處鐵喙雕、擎天殿廢墟盤踞的魔龍……樁樁件件，皆非人力可馴，亦非典籍常載。
武界與舊日武林，果然不是毫無牽連。
“既開賭局，不如我們也押一把？”楚雲舟語氣輕快，眼裏已有了興致。
“成！不過此處下注，只收武學祕籍。”東流公子道，“贏了，祕籍原樣奉還，另加丹藥、銀錢；輸了，祕籍便歸妙樓所有，參戰者也可分得一份。”
楚雲舟腳步一頓。
押祕籍？
妙樓行事，向來難測。
可轉念之間，他眼底亮了起來。
若真以祕籍爲注，豈非等於把滿屋功法擺在眼前任挑？他手頭積壓多時的神功積分，正缺一場來路正當的進賬。