他看着董小宛，目光溫柔得彷彿能滴出水來：“等我回來，你這幅《大明山河圖》，才能畫得完整。我要你畫的，是一個百姓安居，府庫充盈，兵甲犀利，再無人敢欺的大明。而我這次去，就是爲了給你找齊畫這幅畫的顏料。”
他沒有提那個被軟禁的“宋應星”，也沒有提那份能扭轉乾坤的“近代火槍圖紙”。但他用一種她們能理解的方式，描繪出了一幅充滿希望的未來。
這番話，讓在場的所有女子都怔住了。
她們原以爲，林淵的南下，又是一次充滿了刀光劍影的政治搏殺。卻沒想到，在他的口中，這變成了一場爲大明尋覓希望的旅途。
“我向你們承諾，”林淵環視着她們，聲音鄭重，“我此行，是爲了我們所有人，能有一個真正安穩的家。一個再也不必擔驚受怕，再也不必因時局動盪而分離的家。”
“我會帶着新的希望，平安歸來。一定。”
他的話語，像一顆定心丸，緩緩地，卻有力地，撫平了她們心中的褶皺。擔憂仍在，卻被一種更深沉的期盼與信任所取代。她們知道，眼前的這個男人，從不說空話。他承諾過的事情，就一定會做到。
夜深了，女人們各自散去，心中雖仍有牽掛，但眉宇間的愁雲已散去大半。
花廳內，只剩下林淵一人。
他重新拿起那幅董小宛未完成的繡品，手指輕輕拂過上面精緻的絲線。京城、長城、黃河……他的目光順着繡出的山川河流，一路向南，最終停留在一片空白的區域。
那裏，是江西。
他臉上的溫情與笑意，在這一刻緩緩斂去，取而代之的，是一片冰冷的肅殺。
他放下繡品，走到牆邊懸掛的輿圖前，目光如鷹隼般鎖定了“奉新縣”三個字。
“王之渙……”
他低聲念出了這個名字，聲音不大，卻彷彿帶着金屬摩擦的質感。
一個不入流的地方知府，竟敢將大明的希望，當成自己的私有玩物。
林淵的眼中，閃過一絲混合着輕蔑與暴戾的光。
他忽然覺得，崇禎給他的那面“先斬後奏”的金牌，或許很快就能派上用場了。這一次南下，他不僅要帶回“和氏璧”，還要用那個不識貨的蠢貨的血，來爲這塊璧玉，開刃。