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錢彪的身影消失在帳簾之後，像一滴墨融進了濃稠的夜色裏。
帥帳之內，重新恢復了死一般的寂靜。只有那盞銅油燈裏的燈芯，偶爾爆出一聲輕微的“噼啪”聲，將林淵投在輿圖上的影子，拽得搖晃一下。
他沒有動，目光依舊停留在輿圖上那片廣袤的疆域，但視線卻早已穿透了紙張，看到了那座紅牆黃瓦的紫禁城，看到了那座陰森的東廠衙署，以及那個正在燈下修剪蘭花的，不男不女的身影。
王德化。
林淵的指尖在輿圖上輕輕劃過，從山海關一路向西，最終點在了“京師”兩個字上。
錢彪帶來的消息，並不出乎他的意料。當一個人的權勢和聲望膨脹到足以威脅到另一個盤踞已久的勢力時，反撲是必然的。王德化這條在宮裏蟄伏了幾十年的老狗，嗅覺遠比任何人都要靈敏。
他很清楚，王德化的三條毒計，招招都打在了他的軟肋上。
查他的女人？俗，卻有效。自古功臣良將，倒在“私德”二字上的不計其數。崇禎皇帝生性多疑，又深受程朱理學影響，最是看重臣子的德行。一旦朝堂上掀起風言風語，說他林淵沉迷女色，荒唐無度，即便皇帝不信，那份猜忌的種子也會就此種下。
登記降卒名冊？這一招，才真正是誅心之計。林淵比誰都清楚崇禎的性子，這位皇帝的優點和缺點同樣突出，他渴望中興，卻又對手下的大臣，尤其是手握兵權的武將，抱着一種近乎病態的警惕。一份“前反賊”的花名冊擺在龍案上，再由王德化這種人稍加“解讀”，那便不再是林淵收攏流民的功績，而是他豢養私兵、意圖不軌的鐵證。到時候，林淵渾身是嘴也說不清。
至於聯合都察院的清流言官……那更是王德化浸淫朝堂幾十年，練就的老辣手段。他自己是閹黨，是皇帝的家奴，身份上不得檯面。可那些言官不同，他們是“清流”，是“風骨”，是天下讀書人的楷模。由他們出面彈劾，就顯得“大公無私”，就佔了“道德”的制高點。
三條計策，如三張大網，從不同的方向撒了過來，看似毫無關聯，實則環環相扣，就是要將他林淵徹底網死。
等待？
等着王德化把刀磨利，把盟友找齊，把罪名羅織好，然後在一個他自認爲最合適的時機，給自己雷霆一擊？
林淵的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
那不是他的風格。
被動挨打，從來都不是他的選擇。最好的防守，永遠是進攻。而且，必須是先發制人、一擊斃命的進攻。
他走到帳門口，掀開厚重的簾子，關外凜冽的寒風瞬間灌了進來，吹得燈火一陣狂舞。遠處的營地裏，篝火點點，如同散落在黑絲絨上的碎鑽。那些都是他的兵，是他從死亡線上拉回來的大明將士，是他對抗這個末世的底氣。
他不能輸，也輸不起。
“來人。”林淵的聲音不大，卻帶着不容置疑的穿透力。
一名身披白甲的白馬義從親衛，悄無聲息地出現在他身後，單膝跪地，動作如行雲流水。
“去，傳我的手令，用八百里加急，追上小六子。告訴他，陝西、河南的‘農墾計劃’，暫緩一步。”
親衛有些詫異地抬起頭，卻在接觸到林淵眼神的瞬間，立刻垂下了眼簾，恭聲道：“屬下遵命。”
“告訴他，原計劃不變，但眼下有更要緊的事。”林淵轉身走回書案前，拿起狼毫筆，鋪開一張雪白的宣紙，筆走龍蛇。他的字跡，一如他的人，外表飄逸俊秀，筆鋒卻暗藏殺機。
“王德化這條老狗，在東廠經營了十幾年，靠的是甚麼？無非是兩樣東西，一是爪牙，二是錢財。”林淵一邊寫，一邊像是自言自語，又像是在對親衛解釋，“他的爪牙，遍佈朝堂內外，我讓錢彪去對付。但他的錢，纔是他的命根子。”
“一個太監，要那麼多錢做甚麼？收買人心，豢養死士，維持他那張奢靡的臉面，哪一樣離得開銀子？”
林淵的筆尖在紙上頓了頓，墨跡在紙上暈開一個濃重的黑點。
“你讓小六子，帶着他手下最機靈的人，暫時放下鋤頭，改拿賬本。給我去查！從京城到江南，所有跟王德化，以及他那些乾兒子、徒子徒孫們沾得上邊的商號、田莊、鹽引、礦山，給我一筆一筆地查清楚！”
“他不是喜歡查我的女人嗎？”林淵的語氣裏帶上了一絲玩味的嘲諷，“很好。我倒要看看，是他從秦淮河的畫舫裏能查出東西來，還是我從他的銀窖裏，能挖出他的累累白骨。”
他將寫好的第一封信摺好，用火漆封上。
“這封信，給小六子。告訴他，我要的不是風聞言事，不是捕風捉影。我要的是賬本，是地契，是人證，是能把王德化釘死在恥辱柱上，讓他永世不得翻身的……鐵證！”
“屬下明白！”親衛接過信，能感覺到那薄薄的紙張下，蘊含着何等雷霆萬鈞的力量。
林淵又鋪開第二張紙。
“這第二封信，你想辦法，親手交到錢彪手上。”他的聲音沉了下來，“王德化要查柳夫人她們，就讓他去查。錢彪的任務，不是阻止，而是‘幫忙’。”
“幫忙？”親衛徹底愣住了。