“這些，都是你從錦衣衛的卷宗裏看到的？”曹化淳的聲音恢復了些許冷靜，但那股陰冷，卻更甚了。
“卷宗？”林淵笑了，笑聲裏帶着幾分說不出的蒼涼，“卷宗上會寫，再過二十餘日，京城的城門，會被人從裏面打開嗎？卷宗上會寫，咱們那位萬歲爺，會在煤山上尋一棵歪脖子樹，了卻君王死社稷的夙願嗎？”
“住口！”曹化淳終於無法保持鎮定，他豁然起身，那張臉因震驚和恐懼而扭曲，“你……你這些大逆不道之言，是從何處聽來！你是闖賊的奸細！”
“我是不是奸細，公公心裏比誰都清楚。”林淵迎着他殺人般的目光，寸步不讓，“公公若真當我是奸細，昨夜在銷金窟，就不會順着我的話，將功勞盡數攬下。您之所以讓我今天來，不是真的要我賠錢，而是想看看，我這條過江龍，到底有多深。現在，您看到了。”
曹化淳死死地盯着他，胸口劇烈地起伏着。
他怕了。
他宦海沉浮數十年，見過太多的人，聽過太多的事。可他從未見過像林淵這樣的人。那平靜的眼神背後，彷彿藏着一雙能洞穿未來的眼睛，將所有人都看不清的迷霧，撥得乾乾淨淨。
那些話，太精準，太可怕了。
煤山……歪脖子樹……
這幾個字，像魔咒一樣，在他腦中盤旋。
“你……你到底想做甚麼？”許久，曹化淳才從牙縫裏擠出這句話，聲音乾澀沙啞。
“我想活下去。”林淵的回答簡單而直接，“公公也想活下去。可這艘叫大明的船，馬上就要沉了。船上的人，無論是高高在上的皇帝，還是滿朝的文武，亦或是像公公您這樣權傾朝野的司禮監掌印，最終都只有一個下場——被這滔天的洪水，吞得一乾二淨。”
“所以，我們得在船沉之前，爲自己找一艘能渡我們過去的小舟。而我，恰好有這艘小舟的圖紙。”
曹化淳緩緩坐了回去，他端起那隻翻倒的茶杯，放在手裏無意識地摩挲着，眼神變幻不定。
瘋子。
這是他腦海裏冒出的第一個念頭。
可這個瘋子說的話，卻又該死的有道理。
“咱家憑甚麼信你？”他抬起眼皮，問道。
“公公不必信我，您可以驗證。”林淵似乎早就料到他會這麼問，“我知道，公公最近有一件煩心事。宣府總兵王承胤，暗中與闖賊互通書信，意圖獻關投降。公公派去刺殺他的東廠好手，都折在了那裏，連屍首都找不到。您正愁，該如何處置這個心腹大患，對嗎？”
曹化淳握着茶杯的手，猛地一緊。
這件事，是他親自佈置的絕密，除了他和皇帝，以及幾個心腹，絕無外人知曉。
林淵，是怎麼知道的？
看到曹化淳的表情，林淵就知道，自己賭對了。
“我可以替公公解決這個麻煩。”林淵拋出了自己的籌碼，“我不僅能殺了王承胤，還能將他的首級，完好無損地帶回京城，獻給公公。”
“就憑你？”曹化淳的眼神裏充滿了懷疑，“你一個連品級都沒有的小校尉？”
“就憑我。”林淵的語氣裏，充滿了不容置疑的自信，“公公只需給我一樣東西。”
“甚麼？”
“錦衣衛北鎮撫司，鎮撫使的腰牌。我需要一個能便宜行事的身份，以及調動城中部分緹騎的權力。”
曹化淳笑了，是那種極度憤怒和荒謬之下，發出的陰冷笑聲。
“呵呵……呵呵呵……林淵啊林淵，你可真是……咱家見過最敢開口的人。你這是在跟咱家要兵權啊。”
他眯起眼睛，像一條盤起身子的毒蛇。
“咱家給你兵權，你若是跑了，或是拿着兵權反過來咬咱家一口，咱家該如何？”
“我不會跑。”林淵看着他，眼神清澈而坦誠，“因爲我的家人，也在這條即將沉沒的船上。而且……”
他頓了頓，嘴角勾起一抹玩味的弧度，“我若想跑，現在就可以走。出了這個門，往南城隨便哪個犄角旮旯一鑽，憑公公的本事，想在這偌大的京城裏找我，也得費些時日吧？到時候，黃花菜都涼了。”
“你這是在威脅咱家？”