那面象徵着“闖”字的帥旗，如同一片被狂風撕碎的破布，頹然倒下，重重地砸進冰冷的泥水裏。
濺起的泥漿，彷彿是李自成那破碎的帝王夢最後的悲鳴。
這一幕，通過快馬傳回京城時，已是深夜。
林淵的臨時帥府，設在前內閣首輔周延儒的府邸。這位曾經權傾朝野的大學士，早已在林淵回京前便“因病”告老，其府邸自然也就成了最合適的指揮中樞。
府內燈火通明，與府外亂世的蕭索形成了鮮明對比。
寬大的正堂內，一張巨大的京畿及周邊地區的軍事地圖鋪在中央的長案上，上面用硃砂和墨筆標註着密密麻麻的符號與箭頭。炭盆裏的銀霜炭燒得正旺，沒有一絲煙氣，只將溫暖與光明投射在每一個人的臉上。
堂內站着的，是如今大明京城軍事力量的核心。
京營總督李國禎，這位在巷戰中被林淵的手段徹底折服的宿將，此刻正一臉恭敬地站在一旁。還有錢彪、小六子，以及幾名在巷戰中脫穎而出的新兵營悍將。
氣氛很安靜，只有堂外巡邏甲士整齊劃一的腳步聲，以及偶爾從地圖上取放木質軍棋時發出的輕微磕碰聲。
“帥旗倒了。”
林淵的聲音打破了寂靜。他沒有抬頭，手指依舊按在地圖上一個代表“李自成主力”的木棋上，指尖緩緩向西南方向滑動。
“白馬義從的先鋒，由趙猛率領，已經咬住了李自成的尾巴。根據最新的回報，李自成拋棄了至少三萬傷兵和所有重型輜重，正在向保定府方向加速潰逃。”
錢彪上前一步，指着地圖上的另一處：“保定府總兵馬光輝已經接到我們的命令，堅守城池，絕不外出浪戰。李自成想入城休整，是癡人說夢。”
“他不會入城。”林淵終於抬起頭，目光掃過衆人，“他會繞過保定，直撲真定。過了真定，就進入山西地界，那裏山高林密，地形複雜，再想圍剿，難度會增加十倍。若是讓他逃回陝西老巢，無異於縱虎歸山。”
李國禎聽得心頭一凜，他戎馬半生，自然明白這個道理。流寇最可怕的不是攻城略地，而是那股野草般的韌性，只要根還在，春風一吹，便能再度燎原。
他上前一步，拱手道：“林帥，末將以爲，我軍新勝，將士疲憊，京城百廢待興，人心未穩。是否……是否應先穩固京畿防務，休整三五日，再提追擊之事？以防……以防李賊有詐，殺個回馬槍。”
這番話，說得老成持重，也是在場不少舊派將領的心聲。打贏了，就該論功行賞，安撫地方，這纔是正理。哪有剛打完一場血戰，連口喘息的功夫都沒有，就立刻傾巢而出，進行千里大追擊的道理？這不合兵法常理。
堂內幾名舊將紛紛點頭附和。
林淵沒有立刻反駁，他只是拿起桌上一杯已經涼透的茶，輕輕抿了一口。
“李總督，”他放下茶杯，聲音平靜，“你覺得，我們這次能贏，靠的是甚麼？”
李國禎一愣，不假思索地答道：“自然是靠林帥您……您那神鬼莫測的火器，以及白馬義從的悍不畏死。”
“說對了一半。”林淵笑了笑，“更重要的，是靠李自成不知道我們有這種火器。靠的是他輕敵冒進，一頭撞進了我們爲他準備的巷戰陷阱。靠的是我們打了他們一個措手不及。”
他伸出手指，在地圖上輕輕敲了敲。
“現在，他知道了，也怕了。他的軍隊，從上到下，從裏到外，對我們的火槍已經產生了深入骨髓的恐懼。這股恐懼，就是我們現在最大的武器。士氣這個東西，看不見，摸不着，但它比任何刀槍都管用。”
林淵站起身，緩緩踱步。
“休整三五日？等我們休整好了，李自成的恐懼也消退了。他會告訴他的士兵，我們的火槍沒甚麼了不起，不過是些裝神弄鬼的妖法。他會重整旗鼓，他會告訴那些活下來的殘兵，他們是從天神手下逃出來的勇士。到那時，我們面對的，將是一支真正經歷過血與火考驗的亡命之徒。”
“更何況……”林淵的嘴角勾起一抹帶着幾分戲謔的弧度，“我們爲何要休整？將士們累了，難道李自成的兵就不累？他們可是連滾帶爬地在逃命。至於糧草，李自成不是已經替我們準備好了嗎？他扔下的那些輜重，夠我們的大軍喫上十天半月了。我們現在要做的，不是休整，而是去‘接收’這批糧草。”
一番話說得堂內衆人先是愕然，隨即不少年輕將領的臉上都露出了恍然大悟的笑容。
原來仗還能這麼算！
李國禎一張老臉微微發紅，他這才明白，自己和林淵在思維上的差距有多大。自己想的是兵法，是章程，是慣例。而林淵想的，是人心，是士氣，是抓住那稍縱即逝的戰機。
“林帥高見，末將……末將佩服！”李國禎真心實意地躬身行禮。
林淵擺了擺手，重新回到地圖前，眼神變得銳利起來。
“傳我將令。”
堂內所有人神情一肅，齊齊挺直了腰桿。
“命，京營總督李國禎，留守京城。即刻起，整頓城防，收攏降卒，安撫百姓，清剿城中殘餘流寇。若有趁火打劫、擾亂治安者，無論身份，格殺勿論！”