在數百名臣子震驚的目光中，大明朝的天子，一路衝到林淵面前，不顧他身上的血污與塵土，一把抓住了他的雙手。
那雙手，冰冷，卻又因爲激動而劇烈地顫抖着。
“是你！真的是你回來了！”崇禎抬起頭，渾濁的淚水順着他蠟黃的臉頰滾滾而下，“朕……朕就知道，你一定會回來的！朕的大明，有救了！有救了啊！”
他哭得像個終於找到了主心骨的孩子，毫無保留，毫無儀態。
這一刻，他不是那個剛愎自用、猜忌多疑的君王，只是一個在無邊黑暗中掙扎了太久，終於看到了一絲光亮的普通人。
林淵任由他抓着，沒有說話，只是微微躬身。
崇禎哭了一陣，纔像是終於宣泄完了所有的恐懼與絕望。他用袖子胡亂地抹了一把臉，通紅的眼睛掃過跪在地上的百官，當他的目光落在範景文身上時，那剛剛褪去的瘋狂，又重新湧了上來。
“範景文！”他厲聲喝道。
“老……老臣在。”範景文的身體抖了一下。
“闖賊兵臨城下之時，你在何處？朕召集百官商議對策，你除了讓朕南遷，還說過甚麼？啊？”崇禎的聲音陡然拔高，指着範景文的鼻子罵道，“如今林愛卿浴血奮戰，保住了京師，保住了朕的江山社稷，你倒跳出來了！在這裏巧言令色，構陷忠良！你是何居心？莫非，你也是那李自成的同黨不成？！”
最後一句，已是誅心之言。
範景文一張老臉瞬間血色盡褪，他“咚”的一聲將頭磕在地上，聲音裏充滿了恐懼：“陛下明鑑！老臣對大明忠心耿耿，絕無二心啊！”
崇禎卻根本不理他，他重新握住林淵的手，那力道之大，彷彿是抓着最後一根救命稻草。
“愛卿，你跟朕進來。”他拉着林淵，就往乾清宮裏走，“朕有話要問你！不，朕要聽你說！接下來，該怎麼辦，朕都聽你的！”
他拉着一個臣子的手，昂首走在前面。
王承恩連滾帶爬地跟在後面。
留下的，是跪在原地，面面相覷、神色各異的文武百官。
武將們個個面露喜色，與有榮焉。文官們則大多低着頭，神色晦暗不明。尤其是範景文，整個人像是被抽走了骨頭，癱軟在地，嘴裏還在喃喃地念着：“陛下明鑑……老臣冤枉……”
但所有人都心知肚明。
從今天起，這大明的朝堂，天，要變了。
乾清宮內，薰香繚繞。
崇禎屏退了所有下人，包括王承恩。
他親自爲林淵賜座，那份熱切與依賴，已經完全超出了君臣的範疇。
“林愛卿，快坐，快坐。”
林淵謝恩後，坐了下來。
崇禎就坐在他對面，身體前傾，一雙佈滿血絲的眼睛死死地盯着他，急切地問道：“李自成……他退了？”
“回陛下，闖軍主力已潰，向南逃竄，京城之圍已解。”林淵平靜地回答。
“好！好！好！”崇禎激動地一拍大腿，他站起身，在殿內來回踱步，嘴裏不停地念叨着，“解了就好，解了就好……”
他走了幾圈，又猛地停下，轉身看着林淵：“那接下來呢？李自成雖然敗了，但其主力尚在，若是讓他逃回河南，喘過氣來，只怕……”
“陛下不必擔憂。”林淵打斷了他的話，“臣，已有對策。”
“哦？愛卿快說！”崇禎的眼睛瞬間亮了。
“闖軍新敗，士氣全無，正是乘勝追擊，將其一舉殲滅的最好時機。臣懇請陛下下旨，准許臣即刻整頓兵馬，追擊李賊，畢其功於一役！”林淵的聲音不大，卻擲地有聲。
崇禎聞言，臉上的狂喜之色更甚。
他要的就是這句話！他怕的，就是林淵打了勝仗後，會擁兵自重，會跟他討價還價。可林淵沒有，他第一時間想到的，依然是爲大明掃平叛逆。
這份“忠心”，讓崇禎心中最後的一絲疑慮也煙消雲散。