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城頭的風很大，卷着血腥氣和塵土，吹得那面“林”字大旗獵獵作響。
滿城的歡呼聲如同一波又一波的海潮，拍打着每個人的耳膜。士兵們在哭，在笑，在將手中的兵器拋向天空。百姓們在跪，在拜，在呼喊着那個帶給他們希望的名字。
可林淵卻像是隔着一層看不見的屏障，將這所有的喧囂都擋在了外面。他閉着眼，整個心神都沉浸在腦海深處那副波瀾壯闊的圖卷之中。
那片曾代表着李自成勢力的，如附骨之疽般盤踞在北中國版圖上的巨大墨跡，此刻正以前所未有的速度崩解、消散。它不再是緩慢的消退，而像是在烈日下被暴曬的積雪，成片成片地蒸發，露出下方那代表着山川與城池的、乾淨的底色。
每一縷黑氣的消散，都彷彿是從大明朝的軀體上拔出了一根毒刺，一種沉重、腐朽的氣息正在被淨化。林淵甚至能“感覺”到，圖捲上那沉寂的江河，似乎重新開始了奔流；那些黯淡的山脈，也重新煥發了光澤。
這是一種難以言喻的、與整個天下命脈相連的奇妙感覺。他彷彿能聽到無數百姓在絕望之後，發出的第一聲喜悅的嘆息；能感受到無數顆在恐懼中冰封的心，重新開始溫熱地跳動。
而最核心的變化，來自於京城上空。
那個血紅色的、如同催命符一般的亡國倒計時，上面的數字在瘋狂地、毫無規律地跳動着。
它不再是緩慢的增加，而是在一種狂喜的宣泄中，不斷向上翻滾。
【亡國倒計時：3天】……【亡國倒計時：5天】……【亡國倒計時：9天】……
最終，在一陣劇烈的閃爍後，數字穩穩地停在了【15天】之上！
從瀕臨崩潰的絕境，硬生生被拉回了半個月的安全期！
這十五天，是宋應星在工坊裏不眠不休換來的，是柳如是嘔心瀝血佈置防線換來的，是錢彪和小六子奔走效命換來的，是數千白馬義從和新兵營士兵用血肉之軀換來的，更是林淵自己，用一場豪賭換來的。
這十五天，無比珍貴。
緊接着，一行從未出現過的、比以往任何一次提示都要璀璨的金色大字，在圖卷的最上方緩緩浮現，帶着一種宣告般的威嚴：
【京城之圍已解，流寇之患暫除，國運逆轉，大明，煥發生機！】
【國運圖評定：扭轉乾坤之戰已定，亡國之危初解，大明國運穩固，可開啓新的篇章。】
林淵緩緩睜開了眼睛。
那雙看過太多生死的眸子裏，沒有狂喜，沒有驕傲，只有一種風暴過後的、深沉的平靜。他長長地、長長地吐出了一口氣。這口氣，彷彿將自穿越以來積壓在胸口的所有鬱氣、焦慮與沉重，都一併吐了出去。
他感覺整個身體都前所未有的輕鬆，那是一種卸下了萬鈞重擔後的舒暢。
“大人！大人您看到了嗎！我們贏了！我們把闖賊打得屁滾尿流！”
小六子連滾帶爬地衝上城樓，他的一張臉被燻得像個竈王爺，身上還掛着彩，可那雙眼睛卻亮得驚人，他手舞足蹈，激動得有些語無倫次。
“我跟您說，剛纔您那一手，簡直神了！就聽着‘砰砰砰’，跟過年放炮仗似的，那些闖賊的頭頭就跟下餃子一樣往下掉！哎喲我的娘，那場面，您是沒瞅見，劉宗敏那老小子，臉都嚇白了！”
錢彪跟在他身後，他傷得更重些，一條胳膊吊在胸前，走路一瘸一拐，但他只是默默地走到林淵身後，用那隻好手拄着刀，身板挺得筆直。他沒說話，但那微微泛紅的眼眶和顫抖的嘴角，泄露了他內心的激動。
林淵的目光從一張張興奮、崇拜、劫後餘生的臉上掃過，最終落在了城下。
歡呼聲依舊在持續，但在這片巨大的聲浪之下，新的聲音也開始出現。那是壓抑不住的哭聲。
有士兵抱着戰友冰冷的屍體，泣不成聲。有百姓從廢墟里刨出親人的遺體，哭得肝腸寸斷。
勝利的喜悅是真實的，但戰爭的創傷，同樣刻骨銘心。
這座城市，雖然保住了，卻也像一個剛剛經歷了一場大手術的病人，渾身都是傷口，元氣大傷。
林淵臉上的那絲舒緩慢慢斂去，取而代之的是一種更爲複雜的、混雜着成就感與沉重責任感的神情。
“打掃戰場，救治傷員，安撫百姓。”他開口，聲音不大，卻清晰地傳到了身邊每一個人的耳朵裏，“告訴柳姑娘，讓她派人統計傷亡和戰損，一個時辰後，我要看到完整的報告。”
“是！”錢彪沉聲應道。
“小六子。”
“哎，大人，屬下在！”