城牆上，瞬間陷入了一片死寂。
所有守軍都握緊了手中的兵器，目眥欲裂。他們可以毫不猶豫地向兇殘的闖軍傾瀉炮火，卻如何能對自己人下手？
“卑鄙！無恥！”錢彪一拳砸在城磚上，手臂上青筋暴起。
李自成這一招，太毒了。
他這是要用大明子民的血，來消耗大明守軍的意志。
殺，是屠戮同胞，軍心必亂。
不殺，闖軍便能踩着這些百姓的屍體，兵不血刃地衝到城牆之下。
這是一個無解的陽謀。
柳如是的身體微微晃了晃，臉色在一瞬間變得慘白如紙。她看着城下那些絕望而麻木的面孔，一顆心彷彿被一隻無形的大手狠狠攥住，痛得無法呼吸。
她可以算計軍陣，可以玩弄人心，可以調兵遣將，可以殺伐果斷。
可眼前這一幕，超出了她所有謀略的範疇。
這是對人性的直接拷問。
“柳……柳姑娘……”一名年輕的將領聲音顫抖地問道，“我們……我們怎麼辦？”
怎麼辦？
柳如是張了張嘴，卻發不出任何聲音。她感覺一股寒意從腳底升起，瞬間傳遍四肢百骸。她第一次，感到了真正的絕望。
就在這死一般的沉寂中，那名一直負責情報的東廠番子，像一陣風般衝上了城樓，他的臉上帶着一種混雜着極度震驚、狂喜和不敢置信的複雜神情，因爲跑得太急，他一個踉蹌，差點摔倒。
“柳姑娘！錢將軍！”他甚至忘了行禮，聲音尖利得變了調。
“慌甚麼！”錢彪正在氣頭上，怒吼道。
那番子卻顧不上他的怒火，用盡全身力氣，喊出了一句話：
“城西！城西盧溝橋方向！我們的人……看到了一面白色的旗幟！旗上……旗上繡着一匹馬！”