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馬蹄踏碎了江南的月光。
從官道拐入鄉間小徑，林淵一行人便徹底撕下了商隊的僞裝。那幾匹拉車的騾馬被催趕出了戰馬的氣勢，沉重的車輪在凹凸不平的土路上顛簸，發出不堪重負的呻吟。十名白馬義從精銳，人人面沉如水，沉默地跟在林淵身後，身上那股在屍山血海中浸泡出的煞氣，再無絲毫掩飾，驚得林間夜鳥都不敢啼鳴。
趙鐵牛緊策馬跟在林淵身側，他看着自家主上那張在月色下顯得愈發清冷的側臉，心裏有些發怵。自打收到那隻信鴿，主上就沒再多說一個字，但周身散發出的那股寒意，比北地的寒風還要刺骨。那不是暴怒，而是一種極致的冷靜，彷彿一柄被擦拭到鋥亮、即將出鞘的利刃，所有的鋒芒都內斂着，只待一瞬間的血濺三尺。
“少爺，”趙鐵牛終是沒忍住，壓低了聲音，“咱們……就這麼直接衝進奉新縣城？那可是知府衙門，守備再鬆懈，也有百十號人。”
林淵沒有看他，目光依舊直視着前方那片沉沉的黑暗，彷彿能穿透夜幕，看到那座燈火通明的府邸。
“不進城。”他的聲音很輕，卻清晰地傳入每個人的耳中，“我們去城外的渡口。”
半個時辰後，奉新縣城那模糊的輪廓已然在望。一條小河在城外靜靜流淌，河上有一座簡陋的渡口，幾艘烏篷船像黑色的影子，隨着微波輕輕晃動。渡口旁，一盞孤零零的燈籠在風中搖曳，光暈昏黃。
林淵勒住馬，翻身下馬，獨自走向那盞燈籠。他伸出手，看似隨意地將燈籠扶正，讓它不再搖晃。
這個動作做完，一艘原本停在暗處的烏篷船，悄無聲息地劃了過來。船頭站着一個戴着斗笠的船伕，看不清面容。
“客官，要過河嗎？”船伕的聲音沙啞，像是被河風吹了許多年。
林淵沒有回答，只是從懷中掏出那枚刻着“林”字的木牌，在昏黃的燈光下亮了亮。
船伕的身形微微一頓，隨即摘下了頭上的斗笠，露出一張精瘦黝黑的臉，正是小六子。他比在京城時黑了、也瘦了，但那雙眼睛，卻愈發像黑夜裏的鷹隼，銳利而沉靜。
“主上。”小六子單膝跪地，聲音裏帶着一絲激動和愧疚，“屬下辦事不力，讓您親自涉險了。”
“起來吧。”林淵將他扶起，“不是你的錯。是我低估了這南方官場的無恥程度。”
他頓了頓，眼神掃過那座在夜色中透出繁華光景的縣城，問道：“情況如何？”
小六子立刻會意，他從船艙裏取出一個長長的竹筒，遞給林淵。“主上，您要的東西都在裏面。知府王之渙的私宅堪輿圖、內外守衛的換防時間、今晚宴請的賓客名單，以及……宋姑娘被軟禁的‘巧工坊’的具體位置。”
他指了指地圖上，知府私宅後院一個偏僻的角落，那裏用硃砂畫了一個小小的圈。
“宋姑娘被王之渙以‘鑽研奇技淫巧，惑亂人心’爲由，從家中強行‘請’到了府裏，名爲保護，實爲軟禁。這座巧工坊，外面有八名家丁日夜看守，都是王之渙的心腹，據說還有兩個從江湖上請來的好手。”
林淵接過竹筒，抽出裏面的圖紙，藉着燈籠的光，仔細地看了起來。他的目光移動得很慢，從府邸的大門，到每一處院落，再到後院的角門，彷彿要將整座府邸的結構都刻進腦子裏。
趙鐵牛和幾名親衛也湊了過來，看着那張複雜的堪輿圖，一個個眉頭緊鎖。
“主上，”趙鐵牛指着圖上守備最森嚴的正門，甕聲甕氣地說道，“這狗官的府邸，跟個小烏龜殼似的。不過沒事，咱們十個兄弟，從這兒殺進去，一路砍到後院，把宋姑娘救出來，再把那狗官的腦袋擰下來當球踢！”
他這話說的豪氣干雲，旁邊的幾個親衛也都是一臉的躍躍欲試。在他們看來，這世上就沒有白馬義從衝不破的陣。
小六子聽得眼皮一跳，連忙道：“趙大哥，不可魯莽。王之渙的府上，除了他自己的家丁，今晚還請了本地衛所的百戶和一衆鄉紳。一旦動起手來，驚動了衛所的兵，咱們就算能救出人，也很難脫身。”
“怕他個鳥！”趙鐵牛眼睛一瞪，“衛所那些兵，平時欺負百姓還行，真見了血，跑得比兔子都快！”
“鐵牛。”林淵的聲音忽然響起，打斷了趙鐵牛的豪言壯語。
他已經看完了圖紙，臉上那股冰冷的殺氣不知何時已然斂去，取而代之的是一種深不見底的平靜。
“殺一個知府，不難。”林淵將圖紙捲起，重新塞回竹筒，“難的是，如何殺得‘名正言順’，殺得讓整個南方的官場都無話可說，甚至還要拍手稱快。”
趙鐵牛愣住了，撓了撓頭，滿臉不解：“殺人就殺人，還要管別人怎麼說？”
林淵笑了笑，那笑容裏卻不帶半分暖意。他沒有回答趙鐵牛，而是轉向小六子：“帶我去個地方，能看清那座宅子的地方。”
“主上請隨我來。”
小六子引着林淵和趙鐵牛，沿着河岸的陰影，悄無聲息地潛入城中。奉新縣雖是小城，但此刻主街上依舊熱鬧，各家店鋪都還亮着燈。他們避開人流，穿過幾條漆黑的小巷，最終停在了一座三層高的當鋪後院。
“這是我們在這裏的據點，掌櫃的是自己人。”小六子低聲說。
他領着兩人，從後院的樓梯，一路登上了當鋪的頂樓。推開一扇小窗，知府王之渙那座燈火輝煌的府邸，便完整地呈現在眼前。
居高臨下，視野絕佳。