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松鶴樓三樓，雅間臨窗。
窗外是喧囂漸起的秦淮河，窗內，一壺碧螺春正氤氳出嫋嫋白氣，茶香清冽，與樓下傳來的市井嘈雜隔出一方寧靜天地。
柳如是方纔那句“魚兒自己跳到燒熱的鐵板上來了”，餘音未散，她脣角噙着一抹清淺的笑意，爲林淵續上茶水，動作優雅從容，彷彿在談論的不是一場即將到來的風暴，而是園中哪朵花開得正好。
“我倒是小瞧了這位朱小王爺，”林淵端起茶杯，指腹輕輕摩挲着溫熱的杯壁，目光卻落在窗外那座燈火璀璨的望江樓上，“尋常紈絝，逼迫不成，多半是直接用強。他倒好，非要繞個圈子，給自己搭一個唱戲的臺子。”
“這便是有趣的地方了。”柳如是坐到他對面，一雙慧黠的眸子映着跳動的燭火，“他要的，不止是董家妹妹的人，更是要一份‘名正言順’。一份能讓他自己都信以爲真的‘才子佳人’的佳話。”
“他不是要佳話，他是要藉此，狠狠地踩一腳天下讀書人的臉。”林淵放下茶杯，聲音平淡，卻一針見血，“尤其是那位冒闢疆。朱由榔這種人，生在金玉堆裏，權勢唾手可得，內心卻往往比誰都貧瘠。他看不起那些文人墨客的清高，卻又病態地渴望得到他們的認可。這種矛盾，讓他既自大又自卑。”
所以，他纔想出了這麼一出“詩會奪魁”的戲碼。
這不僅僅是搶一個女人，更是一場精心設計的、針對整個江南士林風骨的公開羞辱。他要用他最不屑、也最不擅長的方式，擊敗他最嫉妒的人，奪走他最渴望的東西。
這手段，不可謂不毒。但在林淵看來，卻也蠢得可愛。
“一個自以爲是的獵人，親手爲自己佈置了一個最完美的陷阱。”林淵的嘴角，終於勾起了一抹真正的笑意，“他把場地、觀衆、甚至是他最想炫耀的戰利品，都替我們準備好了。若是不好好利用，豈非辜負了他這份‘美意’？”
柳如是聞言，也忍不住輕笑出聲：“公子是打算……將計就計？”
“不，”林淵搖了搖頭，伸出一根手指，在空中輕輕點了點，“不是將計就計。而是要將他這個‘計’，變成我們的‘局’。”
他看向柳如是，眼中閃爍着一種棋手落子前的興奮與篤定：“直接派白馬義從衝進王府別院，將董小宛救出來，甚至把朱由榔本人綁了，不難。但後患無窮。他是桂王之子，是皇室宗親，在江南經營多年，根深蒂固。我們殺了小的，會惹來老的。眼下京城局勢未穩，不宜在江南掀起太大的波瀾。”
殺人，是最低級的手段。誅心，纔是上策。
要讓朱由榔自己，把他擁有的一切，親手葬送掉。
柳如是冰雪聰明，立刻明白了林淵的意思。她的眼眸亮了起來，興致盎然地問道：“那公子打算如何入這個‘局’？”
“朱由榔想當才子，那我們就讓他當。不但要讓他當，還要把他捧得高高的，讓他成爲全江南矚目的焦點。”林淵的語氣裏帶着幾分戲謔，“他不是要辦詩會嗎？我們就幫他辦得更熱鬧些，把聲勢造得更大些。”
他看向一直侍立在旁，聽得雲裏霧裏的小六子，吩咐道：“小六子，你去辦幾件事。”
小六子精神一振，連忙躬身：“公子請吩咐！”
“第一，去聯繫蘇州城裏最大的幾家賭坊，就說松鶴樓的林公子，要爲三日後的‘秦淮第一才子大會’開個盤口。”
“開盤口？”小六子一愣。
“對，”林淵笑道，“就賭誰能拔得頭籌。把那位朱小王爺的賠率，設成最低的，捧他做頭號熱門。再把其他一些江南名士的賠率設高些，尤其是那位冒闢疆，如果他能趕回來的話，賠率要高得離譜。”
柳如是撫掌讚道：“妙。朱由榔好大喜功，聽聞自己成了奪魁熱門，必然得意忘形，甚至會爲了面子，自己下重注買自己贏。而那些對他不滿的士子，或是想以小博大的賭徒，則會把寶押在別人身上。這一來，便將一場風雅之事，徹底變成了一場牽動全城人心的賭局。”
“這只是其一。”林淵繼續對小六子說，“第二，你去找城裏最會說書的先生，最會傳閒話的牙婆，把這個消息散播出去。內容要添油加醋，極盡渲染。要說朱小王爺如何才高八斗，視金錢如糞土，爲博美人一笑，不惜一擲千金。更要強調，這場詩會，不僅是才華的比拼，更是財力的較量。最終的勝者，不但能贏得美人心，還能獲得一筆由朱小王爺‘贊助’的鉅額彩頭。”
小六子越聽眼睛越亮，他似乎明白了甚麼：“公子，您這是……要把火燒旺？”
“對。要把所有人的目光，無論是貪財的，好色的，還是看熱鬧的，全都吸引到這場詩會，吸引到朱由榔的身上。他不是想當主角嗎？我們就讓他站在聚光燈下，讓他每一個毛孔都暴露在所有人的視線裏。”
林淵頓了頓，看向柳如是，眼神中帶着詢問與交流的意味。
柳如是心領神會，接口說道：“他想用‘才華’做外衣，來掩蓋強搶的本質。公子此計，便是要先扒掉他這層‘才華’的外衣，再撕開他‘財大氣粗’的裏子。當一個人被捧上神壇，又被發現他既無才也無財時，那摔下來，纔會摔得粉身碎骨。”
“正是此理。”林淵讚許地點了點頭，“朱由榔的貪婪和好色，是明面上的餌。我們真正要利用的，是他那份可笑的虛榮。他越是想證明甚麼，我們就越是在那一點上，讓他輸得一敗塗地。”
“可……公子，”小六子還是有些擔憂，“詩會比的是詩詞，萬一……萬一那朱由榔走了狗運，或是找人代筆，真寫出甚麼好東西來，那我們豈不是……”
林淵聞言，與柳如是對視一眼，兩人都笑了。
“小六子，你覺得，一個需要靠舉辦詩會來證明自己有才華的人，他能有甚麼才華？”林淵反問道，“至於代筆……他若真找得到能勝過如是先生的高人，那我倒是想見識見識。”
柳如是微微一笑，那份自信與風華，讓整個雅間的燭光都明亮了幾分。她輕聲道：“詩詞之道，在乎一心。心術不正，其文必邪。他那等心思，就算搜腸刮肚，寫出來的也不過是些塗脂抹粉的靡靡之音，上不得檯面。”
小六子的心，這下徹底放進了肚子裏。他嘿嘿一笑，撓了撓頭：“小的明白了！這就去辦！”